南云中将接到这个报告后大吃一惊，航图室迅速计算的结果表明，美国舰队离他只有320公里。

如果那10艘军舰中有航空母舰的话，那么南云的4艘航空母舰此刻就处于相当不利的境地。因为“赤城”，“加贺”两艘航空母舰上的鱼雷机，几乎全在下层甲板上重新装挂高爆炸弹，无法立即派他们出发去攻击美国舰队；而对方的航空母舰却可能已经派出飞机前来攻击。

7:45分，南云下令暂停对鱼雷机的换弹，他需要重新估计一下形势。但是还没等做出新的决定，美军飞机的第二次袭击又开始了。

7:55分，中途岛的后续轰炸机飞临日舰队上空。美军多机型的轮番进攻，先是鱼雷机，再是俯冲轰炸机，还有高空重型轰炸机。虽然未给日本舰队造成太大损害，却给南云很大的压力，使他感到中途岛基地的厉害，也打乱了他的作战计划。

8:09分，南云收到侦察机发出的第二份情报:“10艘美国军舰是5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。”南云由此断定没有航空母舰的美国舰队对他是构不成危险的。于是，南云下令继续准备攻击中途岛的陆地目标。甲板上再次陷入一片混乱，飞机继续卸下鱼雷，换挂普通炸弹。

但是10分钟后，南云却又收到了第三份情报:“发现敌舰队后方似乎随有航空母舰”。他立即下令停止往飞机挂炸弹，相反地，又要马上换挂鱼雷。

不停更换挂鱼雷的紧急命令，使日本航空母舰的甲板上更加混乱。为了争取时间，卸下的炸弹，全都堆放在甲板上。之后，又因为袭击中途岛的机群返回，还有护航战斗机要着陆加油等等，导致日本官兵忙成了一团。时间紧迫，根本没有人去收拾那些被堆放在甲板上的炸弹。一小时后，攻击机都挂装了攻舰鱼雷。

南云怎么也想不到，他们这样卖力地摆弄鱼雷和炸弹，恰恰是给自己安排好了坟场！

1942年6月4日，早晨7点多钟就已从“企业”号上起飞的32架美国海军“无畏”式俯冲轰炸机在克拉伦斯？麦克拉斯基少校的率领下于10:24飞临日本舰队上空。之前由于南云的突击舰队一度改变航向，麦克拉斯基飞到预定的海域没有发现目标后。直到上午9:55分，他在高空发现了一艘掉队的日本驱逐舰激起的白色浪花，便悄悄地尾随着它。

20分钟后，机队的燃料已经减少到了危险的程度，再往前飞就回不去了。但是他们不甘心。

就在这时，麦克拉斯基少校和他的“无畏”式俯冲轰炸机的飞行员们，从高空看到了海面上的日本航空母舰，正在掉头转到迎风的方向，准备舰上的飞机起飞。麦克拉斯基立即下达攻击敌舰的命令。他命令理查德？贝斯特上尉率领的中队去攻击“看上去比较小的一艘” “赤城”号航空母舰。而威尔默？加拉赫上尉率领的中队，跟随他本人攻击“加贺”号航空母舰。早就渴望为珍珠港报仇的美国飞行员们，个个奋勇争先，往日本舰队俯冲下去。洋面上阵容庞大的战舰，组成一个巨大的环形队列，在这护卫圈的当中，是4艘大型航空母舰。

更令美国飞行员高兴的是，在舰队的上方和周围，连日本护航飞机的影子都没有；日军所有的飞机都排列在航空母舰的甲板上，似乎对它们的危险处境一无所知。

32架美国海军轰炸机仅用了11分钟的时间就先后击沉了日军的三艘航空母舰“加贺”号、“赤诚”号和“苍龙”号。

就是这11分钟，就决定了中途岛战役的胜负。这场战役实质上也成为了太平洋战争的转折点。

中途岛战役之后，为了掩盖自己的失败，避免挫伤国民的士气，日本海军对内全面封锁消息。所有伤员回到横须贺军港后，就被连夜送进医院，同外界完全隔绝。

简直可以说是以医疗之名，行监禁之实。而“赤城”、“加贺”、“飞龙”和“苍龙”号四艘航母的幸存者没有休假便立即被送到前线。凡属涉及中途岛海战的文件资料一概被列为“绝密”。

直到1945年日本投降时，有关这次战役的文件资料几乎全部被销毁。

中途岛战役结束后，日本当局对公众谎称取得了大捷，宣布歼灭美军两艘航母和120架飞机。6月10日，东京还为“太平洋上的赫赫皇威”组织了提灯游行。

在中途岛战役中对自己指挥失误而深感内疚的南云中将，在残存的日本舰队在返航途中，试图自杀谢罪，但被部下阻止。

而这次战役的最高决策者山本五十六在自己的住舱里一连三天拒绝会见任何人。这三天里估计他一直琢磨的就是失败的原因。他做梦都不会想到，是因为电报被截获，使日军的密码被破译了。

日本人自欺欺人，美国人呢？更糟糕。谁都想不到，对中途岛之战美军胜利起了关键作用的罗彻福特，后来却因为华盛顿的海军情报处有人争名夺利而遭到打压，饱受冤屈。沽名钓誉者硬说中途岛情报战中主要功劳是华盛顿的情报站立下的，甚至不惜买通他手下的人做伪证。

结果，尼米兹提出的军功奖名单到了华盛顿后，罗彻福特的名字被抹掉了。更糟糕的是，当年10月，罗彻福特以“需要专家意见”为名被调到华盛顿，实际上解除了他的夏威夷情报站站长职务。

尼米兹将军听说后勃然大怒，因为他最清楚，关键时刻，是罗彻福特的情报让他作出了正确决定。

但他的抗议也无济于事，最后，罗彻福特被派到旧金山去管理一个干船坞，再也没能回到情报部门。

英雄泪短，青史名长。

1985年，罗彻福特被追授“海军杰出贡献勋章”；此时，他去世已经9年。1986年，里根总统向罗彻福特追授了“总统自由勋章”，这是和平时期给军人的最高荣誉。

2000年，罗彻福特的名字被刻进了美国国家安全局名人厅。