全体舰员被拘

“波特尔”号被勒令脱离舰队，就近停泊百慕大海军基地。码头上，全副武装的美海军陆战队立即登舰，拘留全体舰员。这在美国海军史上可谓仅此一例。紧接着就是大规模的调查和审讯。华尔特坚持这只是一次意外，是操作事故。但很多人认为，这是破坏分子的蓄意谋杀，意在破坏盟军的重要会议。审讯与争论经历数日。鱼雷手杜森最后终于顶不住道出了实情。原来此公在演习时偏偏忘了遵守操作规则，将发射火帽遗忘在了三号鱼雷管内。等到鱼雷发射后，因为害怕追查，他趁乱将火帽丢进了大海……大调查中，也有些军官说出了事故的深层次背景。

威廉·鲍德克斯特海军中校根据他的亲身经历解释说，“波特尔”号全体舰员和军官严重缺乏经验可能是真正的原因。在他之下的16名军官中，仅有4人此前有出海执勤的经验。另一位舰员比尔·格罗夫时年仅17岁。战后他追忆起这段在别人看来特殊的经历时这样解释:“1943年那个时候，出错的人多了。对于只有17岁大的年轻人来说，想不犯错都难。但你向罗斯福总统发射了鱼雷，所以大家就都盯着我们了。”

无论如何，美国总统因为这次事故差一点送掉了性命，必须有人负责。22岁的杜森被判定有罪，处以14年劳役。罗斯福总统闻迅深感不安。他命令海军部不必处罚杜森。应该说，这是一个明智的决定。历史学家会注意到，这其实是美国政府的一个错误，罗斯福总统本人也难逃责任。因为战争准备不足。自此之后，该舰所到之处遇到的最多的问候语就是“不要开火，我们是共和党人。”‘波特尔”号成了美国海军中最没有人愿意服役的倒霉军舰。

炮打司令部

鉴于“波特尔”号如此不光彩的表现，海军部决定将这艘战舰调往最偏远的阿留申群岛。此后一年，“波特尔”号努力执勤，竭力挽回损失的声誉。但不论多么努力，这艘战舰注定是多事之舰。在一次演习休整期间，该舰一名水手上岸喝得大醉。谁也没有留意，这位醉汉登舰后一闪身，闯进了主炮炮塔。众人阻拦不及。此公竟然拉动了127毫米主炮的发火闩！炮弹出膛，不偏不倚，径直落到了基地司令家门前的花园！这一天，基地司令恰巧还正在家宴请全体参演指挥官及他们的夫人！说来也巧，与上次一样，误射没有造成任何伤亡，至多是在“波特尔”号不光彩的历史上再增加一笔记录。

被自己击落的敌人飞机击沉

所幸，战争仍然是用人之际。太平洋战争进入最后阶段。海军部下了下狠心，将“波特尔”号从阿留申调往菲律宾海域，参加对日最后作战。1945年3月，冲绳战役期间，“波特尔”号担任最危险的防空雷达哨任务，说白了，就是在舰队最外围担任拦截日军自杀式战机的任务。还别说，这一次，“波特尔”号表现不错，击落了6架日军战机，引导舰队击落7架。然而，厄运似乎不愿意放弃最后一次戏弄“波特尔”号的机会。6月10日晨8时15分，日军一架老旧的99式舰载俯冲轰炸机忽然从云层中冲出，朝着“波特尔”号撞下来。

此时的“波特尔”号也算是身经数战的海战老手了。全舰防空火炮猛烈开火，准确命中敌机。可令人意想不到的是，这架被击中的自杀式战机冲劲十足，坠海在“波特尔”号旁边。众人以为躲过一劫时，巨大的水下爆炸将“波特尔”号整个托出了海面，旋即又重重地砸落下来。全舰顿时多处起火，动力全失，战损水管断裂。经过3个小时抢救，舰长不得不下令弃舰。命运之神对于这样一艘倒霉战舰总算还有一丝怜悯之心，所有舰员都成功获救。弃舰后仅12分钟，“波特尔”号即倾覆，迅速沉人了海底。

被海军永远除名

7月11日，“波特尔”号被美国海军部从作战序列中永远划去，从此少有人提及。