时代造就了克朗凯特

1916年11月4日，克朗凯特出生于密苏里州圣约瑟夫市。他从小崇拜当牙医的父亲，所以成名后也仿效父亲，留起小胡子。后来全家迁至堪萨斯城，他10岁那年又搬到得州休斯敦。

克朗凯特从小喜欢新闻，他送过报纸，高中时代办过杂志，1930年为加入《休斯敦新闻报》而从得州大学奥斯汀分校辍学。他也在电台播过新闻和体育节目；1937年进合众国际社，任国内通讯员，后因报道二战和纽伦堡审判渐渐出名。

1951年，克朗凯特转战电视业，任CBS在华盛顿新成立的WTOP电视台首席记者，并在主持《目击现场》等节目中展露出播报才华，被看作台里的“万事通”，主持过原子弹爆炸、赫鲁晓夫访美等报道。

1962年4月，克朗凯特接替道格拉斯.爱德华兹，出任《晚间新闻》主播。“当时三大电视台都憋着劲提升晚间新闻节目，CBS需要一个有电视主播经验的优秀记者—这种人当年极少，名主播大多只有电台经验。而克朗凯特一进CBS，就在下属电视台当主播。另外，当时多数主播都只会念稿，而合众社的经验让他在圈内已经小有名气。”赫福德说。

于是，46岁的克朗凯特迎来了事业巅峰。CBS给了他极大的信任和自由度，他不仅是《晚间新闻》的主播，也是节目的执行总编。“从新闻选题到改稿，他可以控制一切。”赫福德说。

克朗凯特可以说生逢其时。用赫福特的话说，“那真是美国电视新闻史的黄金时代。”1960年代，随着电视走入寻常百姓家，美国人获得新闻的渠道从听广播逐渐转向看电视。另一方面，由于科技不如现在发达，电视新闻制作更多要依赖个人才华，而不是高科技。

这一切造就了克朗凯特的辉煌。“如果是现在，我们有更好的设备、有无线网络，消息传播更快，人们可以通过不同渠道获得信息，新闻制作的方式更简单，不可能有第二个克朗凯特了。”

克朗凯特最满意的报道莫过于肯尼迪遇刺。一提起这件事，他都非常得意：“皮特，当时真没想到，我们会创造历史！”

当年的最大难点在于，这是一起突发事件。“美国很久没发生这样的事了。大家几乎都毫无准备。”赫福德回忆。消息传来时，CBS新闻部一个人都没有，大家都在吃午饭。

他赶回新闻室时，克朗凯特已经到了。丹.拉瑟正在电话上“嗯......嗯......嗯......”半天，旁边的同事心急如焚。

“这是一条重大新闻，我们可能要作连续报道。”放下听筒，拉瑟说。

“要连续报道多长时间？”克朗凯特问。

“可能很久很久。”拉瑟回答。

中午1点40分，克朗凯特打断正在播放的肥皂剧，插播了第一条总统遇刺的消息：“这是从达拉斯发回的新闻。总统的车队今天在达拉斯市中心遭枪击。最新消息称，肯尼迪总统受了重伤。”

由于摄影机还没准备好，他只能边以声音播报，边等机器预热。此后20分钟，他不断更新进展。直到两点，观众才从荧屏上看到他当时的模样：穿衬衫、打领带，但没有平日的西装。

接下来几天，克朗凯特、赫福德和其他同事一直在对此事进行后续报道。

“我们创造了历史。这是电视新闻史上第一次对突发重大事件进行直播。”赫福德指出。“由于技术条件有限，我们不可能像报道汶川地震一样，第一时间就派摄制组到现场。即使将所有信息都传回来，也无法确定真伪。在种种局限下，克朗凯特的才华得到了空前的发挥。”