再说中国，那时候几乎没人认为清朝会失败。特别是清朝自己，他们断定天朝上国消灭日本易如反掌，况且我中华帝国人多势众，就是每人吐口唾沫也能把小日本淹死在汪洋大海。

其实，开战之前，胜负已定。清朝是一个走向落没的国家，而他的对手则是初生牛犊不怕虎的日本。

日本的作战计划是，陆军主力从山海关登陆，在直隶（河北）地区跟清军决战。在此之前，日本海军要击败清朝，掌握制海权，协同陆地作战。

1894年7月23日，大岛圭介给朝鲜的最后时限已经到达，这哥们光着膀子占领了朝鲜王宫（赤膊上阵），组织了傀儡政府，还让政府授权日军帮助朝鲜抵抗清军。

一切就绪了。大岛圭介穿好衣服，长出了口气，慢慢闭上眼睛，他知道，如今需要的就是一个开战的契机了。

很快，一条消息发到了大本营，日军领导们看到电文喜不自胜，他们知道，机会来临了。

发来消息的人叫石川伍一。

石川伍一，生于1866年，日本秋田县人士，著名间谍。这哥们小时候就努力学习中文，立志为间谍事业贡献终生。1884年，十八岁的石川伍一来到中国，进入日本在华的间谍机构乐善堂工作。之后，石川伍一开始游览中国的名山大川，四川、西藏都留下了他罪恶的足迹。这哥们被四川的美景深深打动，甚至想过策动四川独立，建立蜀国，给刘备当孙子。后来，石川把他游览的见闻都详细地记录下来，包括四川当地的风土人情和一张张详细的地图。

1893年，石川伍一来到天津，他把自己扮成一公司白领，在洋行里上班，同时进行秘密的“潜伏”活动。就在日清战争爆发前半年，有个清兵跑到公司里要求兑换英镑，这家洋行对英镑的控制比较严格，石川伍一也觉得这个清兵手里的外国钱多半来路不正，但直觉告诉这个老牌间谍，此人绝非善类，于是就给他换了。

之后，这个叫汪开甲的清兵时不时的就来光顾一次，一来二去，俩人成了好朋友。石川发现这个汪开甲最大的爱好是美女，便总是邀请他去日本妓院，当然嫖资是石川出了。

有一次，汪开甲爽完了之后，微笑着跟石川伍一说：“兄弟有个朋友想介绍给你，不知道有没有兴趣。”

石川淡淡地说：“汪兄交友广泛，不知道是什么朋友。”

汪开甲凑上前，低声说：“此人的舅舅大大有名，他叫李鸿章。”

石川一听到这三个字，只觉得天旋地转、大脑充血、鼻孔喷血，潜伏这么多年终于找到了一个让日本走向必胜的门路。

石川压制住内心的澎湃，随着汪开甲见到了李鸿章的外甥、天津军械局总办张士行的秘书刘树芬。石川是个老狐狸，他一眼就看出这个刘树芬也不是个省油得灯，必定贪财好色。接下来，石川充分发扬了不等不靠不要、只奉献不索取的精神，接二连三地给刘树芬送去古董、外币，时不时的邀请老色狼去日本妓院一夜游。

没过多久，中日俩人就建立起深厚的友谊。刘秘书常常给石川送情报，包括各个军营枪支弹药数量，军队人数等等。石川同学把这些资料认真的记录下来，编成了《军用地图》和《兵要地志》发送给参谋总长川上操六。而刘大人每次提供情报之后，都跟着石川声色犬马一番，最后腰也不疼了、上妓院不费劲，老骥伏枥、志在千里。

就在大岛圭介等待时机的时候，石川从刘大人那里获得了一份重要情报——清政府租了英国商船爱仁号、飞鲸号跟高升号运送兵士和物资到朝鲜，另外还有小炮舰操江号运送军饷、枪械同行，而这支运输队伍只有济远号跟广乙号护送，他们将于7月21日从丰岛海面驶过。

日本大本营一接到石川的报告，欣喜若狂，他们知道，机会来了。