告密之门于是打开：也就是说，政府欢迎人民的密告。告密者可获得优厚奖金，即使调查结果发现密告内容乃无稽之谈，告密者也绝不会因此受到处罚——政府颁布了这样的规定。

处理密告，是一种不光明正大的黑箱作业。对付被密告的人，当然施以最严酷的拷刑。据说，大部分人一看到拷刑器具就吓得魂飞魄散，完全无辜的人也会因此认罪。

担任酷吏角色、处理密告以及执行拷刑的，有胡人索元礼和下级官吏周兴、来俊臣等人。薛怀义担任的是别的工作。武则天任命他为白马寺住持。白马寺是中国最古老的寺院，其住持被视为宗教界的龙头。

建立明堂。——武则天对薛怀义下了这道命令。

据说，明堂是周天子执行政务的办公厅，但没有人知道其构造如何。而她却硬下了这道命令。左迁集团举兵被粉碎四年后的垂拱四年（公元六八八年），由薛怀义负责建造的明堂，终于竣工。

着令前来洛阳参加落成仪式。——这项命令发布到在各地担任刺史（地方长官）的皇族手里。与此同时，武则天又着手散布谣言：皇太后召集唐皇族于洛阳，意图将他们一网打尽。

由于是刻意散布的谣言，所以很快就流传遍全国。当时，唐皇族中被任命为地方长官的，为数相当多。朝廷要职已为武则天侄儿武承嗣为首的武氏一族所占据，因此，大多数的唐皇族被迫分散到各地。

把他们从中央赶走是对的，不过，也不能让地方因此被割据。——做此想法的武则天，决定要将他们一举扫灭。

由于召集命令和一网打尽的流言同时发出，因此，地方皇族会举兵反抗是意料中的事。

树立新王朝的动向，已是公开的秘密。到时候，最大的阻力是唐王朝的皇族——这一点，任何人都看得出来。因此，一网打尽，毋宁是必然的事情。

一到洛阳，将会被逮捕；不去的话，朝廷一定会以违背命令为由，派兵前来。在这个情形之下，举兵已是唯一的途径。

武则天企图在各地皇族联手、尚未成为强大势力之前，迫使他们仓促举兵。这个手法与对付左迁人员集团时如出一辙。

韩王李元嘉（高宗之叔）、越王李贞（高宗之兄）及其子琅邪王李冲等人，果然以讨伐武则天为借口举兵。他们连联络的时间都没有，在“着令前来洛阳”这个意想不到的事态之下，分别仓促举兵，因而根本不可能联合力量。其中的琅邪王李冲更是胡乱动兵，武则天便轻易打倒了这批皇族造反派。

对武则天而言，这是正中下怀。