“岳父”原来是敬称

不知从现在何时起，大家已经越来越习惯于称呼岳父为爸爸了，似乎喊“岳父”显得疏远，只有称呼岳父为爸爸才能显得更加尊敬，更加亲切，更加和妻子一心一意。有时，因为到底叫不叫“爸爸”甚至会引发不必要的矛盾。殊不知，“岳父”一词其实比“爸爸”一词更含有敬意。如果知道岳父一词的来历，我们就会发现，岳父一词里面包含着说不出的感动在里面。

根据记载，“岳父”一词的由来是这样的：古代，帝王常登临名山绝顶，并在山顶堆土为坛祭天，是为“封”；除地为土单而祭地，是为“禅”，二者合称“封禅”。改朝易代，帝王即位，常行“封禅”之礼，以报天地之恩。“封禅”对于每一个王朝来说，都是政治生活中的一件大事，历来都很受统治者的重视。史书记载了大量这类事例。由于泰山被视为“五岳独尊”，所以也就成了“封禅”之地的首选。

在唐玄宗李隆基的一次泰山“封禅”中，中书令张项做“封禅使”。“封禅使”具有很高的政治地位和权力，于是，张就借机把自己的女婿郑镒由九品超拔为五品。唐玄宗察觉此事之后，他曾当面质问过郑镒。弄得郑镒面红耳赤，无言以应。在旁边的同僚黄幡绰含沙射影地讥笑道：“此乃泰山之力也。”玄宗对于张项的徇私大为不悦，不久就把郑镒降回了九品。后来此事传到了民间，时人认为郑镒之妻父虽然有徇私之嫌，但其对自己女婿的感情却不可谓不深，于是人们就把妻父称“泰山”。又因泰山乃五岳之首，又称为“岳父”。同时，也把妻母称为“岳母”。

因此，“岳父”这个名词，包含了一段特殊的典故，见证了一段特别的感情，称妻子的父亲为“岳父”要比称呼“爸爸”更加恰如其分，同时也更加尊敬。

“慈母”曾是伤心事

“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。”这是唐诗中最为温馨的一首诗，在大华语圈中家喻户晓。我们太习惯于说“慈母严父”了，以致于我们自然地就认为“慈母”就是“慈祥的母亲”。其实，“慈母”之“慈”与“慈祥”无关，“慈母”，本来是件伤心往事。

“慈母”最早现身于《仪礼》，不仅如此，《仪礼》同时还对成为“慈母”现身的条件作了诸多令人张口结舌的限定：“慈母者，何也？传曰：妾之无子者，妾子无母者，父命妾曰：女以为子。命子曰：女以为母。”由此可知，不是随便哪个女人都可以成为慈母，也不是哪个儿子随便都可以拥有慈母。

要想成为慈母，下列条件缺一不可：必须具有小妾身份；必须没有或者不会生育（至少是没有生育男孩）；更为关键的是，丈夫必须还有另外的妾，且这个妾恰好一命呜呼并正好遗留下一个男孩。在这些条件都具备的时候，还需要丈夫下达明确的指令：“宝贝，你把这个死了母亲的孩子当成自己的孩子养起来吧！”知道了这些，我们在读到《仪礼·丧服》中“慈母如母”时，才不会感到过于突兀。

所以，“慈母”和“生母”的死亡有关，但和“慈祥”无关，“慈母”从来都是一段伤心往事。随着一夫一妻制的推行，今天“慈母”已丧失了产生的土壤。

但是，我们也应注意到，为《仪礼》所严格定义的“慈母”，其词义的内涵也在慢慢演变，至少在唐代，“慈母”就已经不再是一个专称。李白的诗中就有“曾参岂是杀人者，谗言三及慈母惊”的句子，显然，这里的“慈母”就不是《仪礼》中的“慈母”。

虽然如此，我们探讨一下“慈母”的来历也不是一件坏事，这至少可以让我们多了解一些传统文化知识。