1707年1月16日,《合并条约》的全部条款在苏格兰议会大厅以110票赞成、41票反对得到通过。最终通过的《合并条约》共包括25个正式条款及三个附加条款,在这25个条款中,涉及经济方面的多达15条。条款中给予苏格兰人以贸易自由;取消了航海条例的限制;取消了关税壁垒;还规定由英格兰拨出资金,作为苏格兰分担英格兰国库债务的补偿,在实际操作中,这笔资金也被用于向在达瑞恩计划中蒙受经济损失的苏格兰投资者提供补偿。除此而外,条约还包含了在苏格兰征收更轻的税收及每年向苏格兰投资发展工业等内容。
同年5月1日,《英格兰及苏格兰王国合并条约》正式生效,苏格兰王国和苏格兰议会都成为了逝去的历史。
二十世纪20年代,现代苏格兰民族主义运动开始兴起,二战之后,主张独立的苏格兰民族党在议会中声势日隆,80年代,撒切尔领导的保守党政府提出妥协方案,即允许苏格兰拥有地区议会,但是中央政府保留取消该议会的权力,被大多数苏格兰地区政党接受。1997年,英国就苏格兰地区议会议案举行全民公决,75%的投票者接受妥协方案。次年,英国政府公布了苏格兰法案,消失了近三百年的苏格兰议会再次恢复。
结语
合并之后,广阔的英格兰市场和其遍及世界的殖民地都向苏格兰人敞开了怀抱。但合并还是经历了痛苦的磨合期,直到政治形势趋于稳定之后,备受期待的大发展局面才姗姗而来。十八世纪下半叶,苏格兰经济开始了奇迹般的腾飞,1783年之后更是步入了工业革命。同时,苏格兰的知识界萌发了辉煌的“苏格兰启蒙运动”,诞生出亚当-斯密(Adam Smith)、戴维-休谟(David Hume)等一大批杰出思想家。在这一过程中,英格兰流入的资本、技术、观念功不可没。与英格兰合并的长远利益,直到这时才完完全全的展现在苏格兰人面前。
长久以来,1707年合并一直被苏格兰民族主义者所诟病,但事实是,高涨的民族情绪并不能让苏格兰成为欧洲强国。从十七世纪下半叶到十八世纪初,苏格兰经济正处在发展的重大转折点上。
中世纪以来与欧洲大陆的传统贸易关系已经朽烂;与之相反,苏格兰经济对英格兰的依赖程度却不断提高。至1700年,向英格兰出口牛、羊、亚麻、煤、盐已经成为苏格兰最大宗的出口贸易,约占总出口额的40%。在当时的背景下,只有扩大与英格兰的贸易往来,参与英格兰的殖民地贸易才能挽救苏格兰经济,才能让苏格兰民族得到繁荣和发展。
1707年议会投票赞成两国合并的那些苏格兰政治家们,是以务实的态度而非偏激的情绪看待摆在面前的这个机遇,尽管饱受非议与攻讦,尽管这一举动的确掺杂有个人私利的成分,但在这个关键的历史时刻,他们做出的是一个明智而关键的选择。
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梁昌军
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