袁世凯打断贾兴连的话说：“中国的历史太悠久了，有许多珍贵的文明遗产都不知来自何处。”

贾兴连说：“中国人治学的最大缺点是秘而不宣。十年前，我跟一位李先生看风水，那位李先生有一把自制的探穴尺，这是我第一次看到前无古人的探穴尺，这尺子是金属打造的。我随他到一面山坡地，这地上面有好多坟墓，其中有五个并排的小坟，另外两个是大坟，从坟的规模上，看出是大户人家的。会看风水的，都能从附近的山形水势知道此地是结穴之地，可真要点中正穴就不容易了。这些坟都是奔这穴而来的，可惜都点歪了。李先生要我用他的探穴尺探真穴所在。我按照他的指导，在两个大坟和四周几个地方都屡试不爽，最后，我走到五个小坟的矮墙，在矮墙上走了两步，一股强大的吸力，把我手中的尺柄吸了过去，这才是真穴所在。”说到这儿，贾兴连见袁世凯睁大了眼睛，听得十分入神，遂又道：“风水先生寻真穴是要花时间和精力的，登山涉水不说，而且需要真确的眼力和判断力。没想到这个探穴尺，竟如此之神。我问李先生探穴尺如何打造，可惜他秘而不宣。”

贾兴连说到这儿，袁世凯急不可耐地说：“那个李先生现在哪里？”

贾兴连说：“三年前就死了。”

袁世凯又急急问：“那个探穴尺呢？”

贾兴连道：“也不知到了哪里。”又道：“中国的许多宝贵东西就这样失传了。”

袁世凯听了很泄气。又问了贾兴连几句就让他去看紫禁城的风水。

贾兴连一连看了三天，便向袁世凯的儿子袁克定禀报了一番。说：“紫禁城的布局，是按天上的星宿三垣安排的。星宿三垣为太微垣、紫微垣、天市垣，紫微垣是中垣，又称紫微宫、紫宫，在北斗星的东北方，乃天帝居住之所。皇帝乃人间之帝，故也用了‘紫’字，皇宫又为禁地，故名‘紫禁城’。当初建宫时，天上太微垣南有三颗星，被人们视为三座门，名为端门、左掖门、右掖门。为与天上的星宿相对应，紫禁城前也设了三座门，即端门，还有午门东西两侧的左掖门右掖门。紫禁城的核心位置，贯穿着一条中轴线，从外城永定门开始，经过内城正阳门，进入宫廷广场中华门，穿过广场，便是皇城的承天门(即现在的天安门)，承天门内有端门，端门内为午门。中轴线的东西两侧，东面是天坛，西面是山川坛(后改先农坛)。进了午门，所有建筑都为对称排列。最中心的是前朝三大殿，即太和殿、中和殿和保和殿，后三宫的乾清宫、交泰殿和坤宁宫，每座大殿的蟠龙宝座，都坐落在中轴线上。”贾兴连又道：“北京乃古幽燕之地，自昔称雄，左环沧海，右拥太行，南襟河济，北枕居庸。苏秦所谓天府百二之国。杜牧所谓王不得不可为王之地。杨文敏谓为西接太行，东临碣石，钜野亘其南，居庸控其北，势拔地以峥嵘，气摩空而崱屴①，幽燕之地，内跨中原，外控朔漠，真天下都会。桂文襄谓幽燕之地，形胜甲天下，康山带海，有金汤之固。盖真定以北至于永平，关口不下百十，而居庸、紫荆、山海、喜峰、古北、黄花镇险扼尤著。天津又通海运，诚万古帝王之都。”贾兴连说到此，稍停又道：“明太祖克元都后，置北平布政司，曾亲策问廷臣：‘北平建都可以控制胡虏，比南京如何？’翰林修撰鲍频说：‘胡主起自沙漠，立国在燕，及是百年，地气已尽，南京兴王之地，不必改图。’明遂建都南京。到了明成祖初年，龙潜于北平，奠安神鼎，乃建为北京，始称万世鸿基。明朝沸人岳文肃公正有《都城郊望》诗云：‘神鼎当年定蓟门，舆图遍览此方尊。天文析木三河近，王气全燕万古存。水绕郊畿襟带合，山环宫阙虎龙蹲。何须百二夸周汉？一统今归圣子孙。’明朝济南李攀龙有《帝京篇》，谓：燕京豪侠地，杯洒为君陈。双阙西山下，诸陵北海滨。蓟门行雨雪，黍谷变阳春。驺衍忉临碣，荆轲故入秦。黄金来骏马，白璧售佳人。定鼎还先帝，千年正紫宸。”贾兴连摇头晃脑地说到这儿，面孔严肃地对袁克定说：“紫禁城经元初建，又历经明清两代的修葺，其设计与结构，气足神圆，可保皇帝江山万代。唯有新华宫门气散而不聚，正位之后，难免出现一些波折。”