就在我准备回波恩时，突然接到通知，说毛泽东将于7月24日晚上10时，在中南海住所接见我。我按时来到毛泽东的住所，被毛泽东身边的工作人员引进了书房。这个地方是我们在毛泽东接见外宾的电视新闻中所熟悉的地方，中间有一圈接待客人的大藤椅和茶几，椅子背后摆着好几只高大白色灯罩的落地灯，右边靠墙摆着几只装满了线装书的书架。毛泽东坐在他习惯坐的左边的藤椅上，正在同早已到达的周恩来和姬鹏飞、乔冠华、王海容谈话。他同我握手后，要我坐在他旁边的椅子上。我看到毛泽东比过去苍老了不少，也胖了一些，头发斑白稀疏，穿着一套白色绸衣裤。他1971年底生过一场重病，在尼克松访华时刚刚痊愈，现在已恢复很多。在他身边的小茶几上放着好几本刚看过还卷着的“参考资料”和书籍。周恩来向毛泽东介绍我，说我过去是在上海复旦大学上的学，学的是英文，长期在国外当记者。毛泽东笑着说，我也当过记者，我们是同行。

接着，毛泽东纵论起天下大事来。他说，西方不少人正在讨论苏联的战略是向西向东，还是声东击西，有的人还在幻想把这股祸水东移。欧洲是一块肥肉，美苏都想吃，我们没有资格。美苏争夺的中心是在欧洲，双方都把重兵摆在欧洲。他在列举了美苏双方在欧洲的兵力数字后说，苏联是声东击西。欧洲国家太多、太散、太软，应该联合起来，对付美苏争夺的威胁，维持自己的安全与和平，不要有什么幻想。他接着谈到了两次世界大战的经验教训，说德国威廉皇帝和希特勒在世界大战中都遭到了失败，主要原因都是吃了两面作战的亏。威廉皇帝在西线同法、英军队还处于对峙的状态，第二年就把大量兵力从西线调到东线进攻俄国，幻想先打败俄军，迫使沙皇签订和约退出战争。这个目标没有实现。第三年他又把很多兵力调回西线，但情况已经发生很大变化，法、英军力已大为加强，美国也参战在即，最后他吃了大败仗，不得不签字投降，把皇冠也丢掉了。希特勒也是一样，初期的胜利冲昏了头脑，在西线还没有全部解决的时候，又在1941年6月发动了对苏联的进攻，结果也陷入了被两面夹击的处境，连首都柏林也丢了，不得不开枪自杀。历史上这样的教训不少，值得注意。

随后，毛泽东和周恩来又谈了一些外交方面的情况。周恩来向毛泽东报告了施罗德访华的情况，说还有一些右翼人士包括基督教社会联盟主席施特劳斯也想来。毛泽东说，我喜欢右派，可以把他们都请来，我也可以同他们谈。尼克松来，我就是同他在这里谈的，谈得还不错。

凌晨1时多，周恩来说：时间已过半夜，请主席早些休息。于是，大家都告辞出来。周恩来又在外面的小会客室里同我们谈了很久。周恩来对我说：主席已批准同西德谈判建交的请示报告，你尽快回波恩去了解施罗德访华回国后的情况。我欣然领命。