陈绍宽耳濡目染，将海战的新变化看在眼里，记在心里。特别是1917年中国对德、奥宣战后，陈绍宽奉命直接参加英国的潜艇部队，与敌激战于大洋深处。他连续参加了3场海战，感触颇深。从那时起他就下决心要让中国海军拥有航母。一战结束后，陈绍宽在英国担任了两年海军武官，1920年，他带着英国女王颁发的欧战纪念勋章回国。
为安抚海军将领，蒋介石提出造3艘航母
陈绍宽回国时，正值军阀混战时期，根本不具备建设新海军的条件。1928年，张学良在东北易帜，蒋介石实现了形式上的全国统一，陈绍宽担任海军第二舰队司令兼海军署署长。他感到形势好转，于当年年底给国民政府上了一个呈文，要求扩充海军。在呈文中，他首次提出要花2000万元建造一艘航空母舰。他的提议没有引起人们的重视，在1929年1月的全国编遣会议上与其他提议一起被否决。这使陈绍宽难以接受，他与第一舰队司令陈季良双双愤然辞职。
蒋介石怕海军群龙无首，赶忙出来安抚陈绍宽，作出建设海军的承诺。他说：“我们曾讲要在15年以内，有建设60万吨的希望，照此看来，我们在5年以内，或者即可完成，与世界上列强的海军相抗，巩固我们的国防。”蒋介石又对60万吨的舰艇作了大概的分析，认为其中应包括3艘航母。
陈绍宽被蒋介石这番话所打动，于是打消了辞职的念头，随后担任了海军部长。担任海军部长后，陈绍宽在所有的海军建设规划中，都将航母的建造作为海军建设的一个重要组成部分，就连停泊航母的海军基地他也想好了，在胶州湾、象山和大鹏湾。
陈绍宽让在英国学习的海军留学生将英国各舰队的情况写成报告，呈送海军部，以资借鉴。他还在海军内部掀起了一场关于海空军配合作战的大讨论。1934年，他根据参加欧洲海战的经验，写成了《海战》一文，对“海战中的飞机”进行专门讨论。他写道：“现代海军在海战时，欲取攻击手段，必有赖于舰上所载的飞机。”
然而，蒋介石夸下造舰60万吨的海口，是安抚陈绍宽的权宜之计，根本没有当成实事来办。他的注意力主要集中在发展投入少、见效快的空军上。因此，他始终没有在海军建设上投入足够的经费。除蒋介石以外，国民党内部还有少数别有用心之人，出于派系斗争的需要，也反对建设强大的海军。
国民政府监察委员高友唐荒唐地提出，不但不需要建造航空母舰，现有的舰艇也不需要，应将它们卖给商家作商船，将卖舰的钱拿来买200艘小艇守海口足够了。这些来自国民党内部的阻力注定让陈绍宽的航母梦难以成真。到抗战爆发前，“航空母舰”也仅仅是挂在人们口头上的一个新鲜名词而已。
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编辑：
梁昌军
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