在大敌当前的紧急关头，南宋原岳飞部将，浙西马步军副总管李宝自告奋勇，愿率所部战船120艘、水军3000人，浮海北上，阻击金国水军。八月十四日。李宝率水军自平江(今苏州)启航。出海以后，一连三日狂风大作，船只被吹散，只得退泊明州关澳(今舟山群岛)，收集失散的船只，进行休整。九月，李宝得知宿迁人魏胜乘金军即将南犯之机，起兵收复了海州，遂从关澳出发，十月进至东海。这时，海州正在受到金军围攻，处于危急之中。李宝闻讯立即率军登陆支援，大败金军，立解海州之危。随后，李宝水军继续北上。李宝水军驶抵石臼岛(今山东日照附近)时。巧遇前来投诚的金军汉族水兵，得知金水军已经出海，泊陈家岛(又名唐岛，今山东灵山卫附近)，与石臼岛相距不远。金水军共有战船600艘，官兵10万人，在兵力数量上占居绝对优势。但金军不习水战，害怕风浪，水手多由被征来的汉人担任，而金人官兵则王舱内休息。根据这一情况，李宝决定荫蔽接敌，突然袭击，火攻破敌。

十月二十七日，风向由北转南，宋水军战船乘风疾驰，李宝率舟师转山而出，突然向金军进攻，金军不习惯海上风浪，都睡在船舱里，金水军战船的水手都是被迫征来的汉族人。遥见宋军战船驶来，便把金兵骗至舱中，因此，宋水军得以突然冲入金水军泊地。一时间，“鼓声振垒，海波腾跃。敌大惊，掣碇举帆(起锚升帆)，帆皆油缬，绵亘数里，风浪卷聚一隅，窘束无复行次。宝亟命火箭环射。箭所中，烟焰旋起，延烧数百艘。火所不及者，犹欲前拒。宝叱壮士跃登其舟，短兵击剌殪（杀死)之……溺死者甚众，俘大汉军三千人。斩其帅完颜郑家奴等六人，擒倪询等上于朝。获其统军符印与文书器甲粮斛以万计。余物不能举者，悉焚之，火四昼夜不灭。”

此战，李宝以3000水军，全歼了超过自己20倍兵力的金军舰队，粉碎了金从海上侵袭宋都城临安的战略计划，创造了中国古代海战史上以少胜多、以弱胜强的光辉战例。在中国海战史上占有重要地位。李宝之所以能长途远航奔袭，并以少胜多，其主要原因是:首先宋军进行的是一场反对外族入侵的正义战争，士气高昂。面对强敌，敢打敢拼，同时又得到金军中汉族水兵的帮助，初则提供情报，继则诱骗金兵，后则临阵倒戈，严重地削弱了金军实力，壮大了宋军力量；其次，李宝水军虽然人数不多，却是一支训练有素的精干部队，不畏风浪，不怕疲劳，远程奔袭，白刃格斗，打出了威风；第三，李宝不断了解敌情，正确地采取了荫蔽接敌、出其不意、先发制人、火攻破敌的战法，使金兵完全处于被动挨打的地位，只好束手就歼。。这次海上胜利，同陆上的采石之战的胜利一起，粉碎了完颜亮吞灭南宋的战略计划，使宋转危为安，此后出现了宋金南北长期对峙的局面，影响了整个历史发展的进程。同时此战也是中国海战史上第一次使用火药兵器的海战。

采石之战

南宋绍兴三十一年(金大定元年，1161年)十一月，宋军在采石(今安徽马鞍山市西南)江面上击败金军的一次重要水战。

是年，金主完颜亮集兵大举南下，企图灭亡南宋，十月初，金帝完颜亮亲率王力17万人进抵淮河北岸，欲从寿春渡淮。南宋担任淮西防务的建康都统制王权，闻金军来攻，不加抵御，加之宋江、淮、浙西制置使刘锜奉命退守长江，致使金军顺利渡过淮河。宋军退至和州(今安徽和县)，将士纷纷请战，王权诡称奉旨弃城守江，便乘船先逃，部队随之败退采石，统制官姚兴力战身亡。完颜亮进入和州后，拆房造船，临江筑坛、杀黑马祭天，准备十一月初八渡江。由于宋军不战自溃，王权被宋朝廷罢职，而接替王权负责江防的诸军统制李显忠尚未到任，江防部队无人指挥，处于一片混乱状态，难以抵挡金军的进攻。如果长江天堑不能固守，则南宋政权将危在旦夕。十一月初六，宋廷前来采石犒师的中书舍人、督视江淮军马府参谋军事虞允文见军无主帅，情势危急，便挺身而出，主动担任江防指挥，召集统制张振、王琪、时俊、戴皋、盛新等人聚议，动员和组织部队抵御金军进攻。当时，宋军江防部队仅有集结后的王权余部1.8万人，只及金军的1/10。但金军用于渡江的船只，是临时拆用民房的木材建造的，很不牢固，而宋军则拥有蒙冲、海鰌、车船等多种战船，船体坚固，机动性好，攻击力强。根据交战双方的兵力情况和战区的地形，虞允文对江防作了周密的部署:以步，骑兵荫蔽在江岸高地后面，严阵以待，以水军为主力，部署在江中，凭借水战长技，加以水陆结合，以御金军。水军共分为5部分:两部分分别防守江岸的东段和西段，为左右两翼；一部分居中，作为主要突击兵力；另两部分荫蔽在港汊中，充当预备队。

十一月初八，完颜亮就督数百艘船只自采石西杨林渡向南岸进发，金战船绝江而来，涌向南岸，70艘先头船已迫近岸边。虞允文沉着指挥，时俊执双刀奋勇出击，士卒无不以一当十拼死抵抗。水军则以海鰌船猛冲金军船队，并施放霹雳炮迷敌眼目。由于金军不熟悉长江的水文情况，船只的稳性和机动性又很差，大部分船只被海鰌船撞沉。虞允文又组织弓箭手齐射，金兵纷纷落水。金军虽伤亡惨重，但从早至晚仍激战不退。此时，恰好有宋军败兵300余人自光州退至采石，虞允文授以旗鼓，令其从山后转出，作为疑兵。金军以为宋援军赶到，开始撤退。虞允文为不给金军以喘息之机，乘夜先分海舟缒上游，遣战船载薪截金人于杨林河口。宋军水陆配合，大败金军，歼敌4000余人，首战告捷。虞允文判断，次日金军仍将进攻，便连夜调整部署，将一部战船置于上流。以另一部兵力堵截杨林口(今安微和县东20里)，封锁金军船只出江的河口，待机歼敌。