李济深是中国国民党革命委员会主席，除了中共同他联系密切外，港英当局与他常有来往，与美国领事馆也接触频繁。白崇禧曾亲笔写信给李济深，请他到武汉"主持大计"。后来由于国民党进步人士何香凝、梅龚彬等的劝说，李济深才没有上当。

李济深的寓所在中环半山区罗便臣道，港英政治部在马路对面租了一层楼，派了几个特工人员住在那里，名为"保护"，实则监视。中共5人小组经过研究，拟定了一个周密的计划，决定在圣诞节次日的夜间上船，12月27日凌晨驶离香港。到了12月23日，时任香港《华商报》董事经理、代总编辑杨奇接到任务，负责运送李济深的两件行李，并负责护送李济深等人以参加宴会为掩护，登上了苏朝合营的货船"阿尔丹"号。

这艘载着李济深、茅盾、柳亚子等30多人从香港赴大连的轮船，在途中遇到大风浪，耽误了一些时间，航行了12天，到1949年1月7日上午才抵达大连。周恩来知道后非常着急，几次去电大连询问情况，直到他们安全抵达大连，才放下心来。

按照周恩来的指示，我方事先设法买了御寒的皮货，民主人士一到，负责接待的同志就送去獭皮帽、皮鞋、貉绒大衣。他们收到这些物品，十分感动，有的人要付款。刘昂等人解释说:解放区实行供给制，衣帽鞋都是送的，这是周恩来指示我们办的。大家连声说:恩来先生想得真周到，吃穿住行都给我们安排这样好，真是太感谢了。这批民主人士在大连逗留期间，游览了市区，参观了工厂。

二

新政协的筹备会议原定在哈尔滨召开，由于形势发展飞快，后来改在北平召开筹备会。1949年2月27日，周恩来在西柏坡亲自审阅修改《关于新的政治协商会议诸问题的协议》、《新政治协商会议筹备会组织条例（草案）》、《参加新政协筹备会各单位民主人士候选人名单》、《政府组织大纲（草案）》、《中国人民民主革命纲领（草案）》，并批示将它们以《新的政治协商会议有关文件》为名付印成册。

1949年4月初，国共双方代表在北平举行和平谈判，周恩来在20天的谈判过程中，先后5次邀集在北平的民主人士和大学教授会面，向他们报告和谈进展情况，听取他们的意见，之后又向各民主党派人士报告了和谈破裂的经过。

和谈破裂后，周恩来把主要精力投入到新政协的筹备中。6月11日，新政治协商会议筹备会预备会议举行，商定参加新政协筹备会的单位为23个，共134人，并确定了筹备会常务委员会人选等。

15日，新政协筹备会在北平中南海勤政殿举行第一次全体会议。周恩来担任大会临时主席并致开幕词。经过讨论和修改，通过了筹备会的组织条例和新政协筹备会常务委员会的名单。周恩来强调:这次会议期间，"凡是重大的议案不是光在会场提出"，而且在提出之前"总是事先有协商的"，"协商这两个字非常好"。

当晚，筹备会常务委员会第一次会议在周恩来主持下举行，推选毛泽东为常务委员会主任，周恩来、李济深、沈钧儒、郭沫若、陈叔通为副主任，李维汉为秘书长。为了加快各项准备工作，决定在常务委员会领导下设立6个小组，分别完成下列任务:一、拟定参加新政协的单位及其代表名额；二、起草新政协组织条例；三、起草共同纲领；四、起草宣言；五、拟定政府组织大纲；六、拟定国旗、国徽及国歌方案。周恩来并被推选兼任第三小组组长，负责起草《共同纲领》。

19日，新政协筹备会第一次全体会议闭幕后，一切筹备工作都由筹备会常务委员会及其领导的6个小组分别担负起来。周恩来的工作重心，主要放在了协商参加新政协的代表名单和起草《共同纲领》上。

参加新政协的代表名单，需要代表广泛包括的各民主党派、各人民团体、各区域、人民解放军、国内兄弟民族、国外华侨及爱国民主人士的代表人物。取舍恰当，十分不易，可谓是整个筹备工作中最繁重的工作之一。代表名单，一般先由单位提名，听取各方面的意见，反复磋商，再确定下来。在这个过程中，常常为了某一个代表的适当与否而函电往返，斟酌再三，费时达数周之久。这方面的问题既复杂又重要，许多事情都是周恩来亲自处理的。

在处理复杂的党派问题的同时，新政协还特设"无党派民主人士"一类代表，以尽量照顾到各个方面。周恩来说:"无党派民主人士是在中国革命的具体历史条件下发展形成的。由于国民党反动统治的严重压迫，许多志士仁人虽然没有组织起来，但却在领导着、联系着很大一批民主人士从事民主运动。因此，严格和正确地说，无党派民主人士是没有党派组织有党派性的民主人士。"

作为负责起草《共同纲领》的新政协筹备会第三小组组长，周恩来在6月18日主持召开了第三小组第一次会议，决定由中国共产党起草《共同纲领》的初稿，第三小组组员分为政治法律、财政经济、国防外交、文化教育、其他等5个小组讨论，分别写出具体条文，供起草者参考。他说:"我们的政协会议，加上一个‘新'字，以区别于旧的政治协商会议。《共同纲领》将决定联合政府的产生，也是各党派各团体合作的基础。"