机会终于来了！1961年9月9日，毛泽东在江青所拍的照片背后写下了这首《为李进同志题所摄庐山仙人洞》。江青明白，这是毛泽东和她关系缓和的一个重要标志，更是这个时候的毛泽东需要她在政治上给予帮助的信号。等江青明白这一切后，她居然奇迹般地康复起来，摆脱了几年来缠身的病痛，政治的野心又开始蠢蠢欲动起来——

1962年9月，印度尼西亚总统苏加诺的夫人来北京访问。刘少奇和王光美接见了她。9月24日，刘少奇、王光美同苏加诺夫人谈话的照片登了出来。第二天，王光美和苏加诺夫人的照片单独出现在《人民日报》头版上。

这使江青很妒忌。为了显示一下自己，江青借助了毛泽东的力量把王光美压了下去。五天以后，毛泽东、江青、苏加诺夫人的大幅照片出现在《人民日报》头版，而在第二版相当次要的地方，却安排了一张刘少奇、王光美、苏加诺夫人的小幅照片。

自从中华人民共和国成立以来，江青和毛泽东合影的照片从未正式发行过。这次却在《人民日报》头版位置上大放光彩。这其实是毛泽东对刘少奇和王光美的举动作出了强烈的反应，那就是把江青推到一个引人注目的地位。

后来，江青热衷于搞京剧改革。她把京剧改革作为她爬上高位的梯子，作为她政治上飞黄腾达的工具。当时，毛泽东号召开展阶级斗争，他断言:推翻政权或巩固政权的关键就是制造好舆论。这使江青更加无所顾忌地改动剧本和唱腔，甚至挥舞着尚方宝剑，策动了对电影《北国江南》、《早春二月》、《舞台姐妹》、《聂耳》、《逆风千里》，京剧《谢瑶环》、昆曲《李慧娘》等的批判。

在北京，江青成了不邀之客，她跑到北京京剧团施加高压政策。她指示演员们排演她一直参与的新戏《沙家浜》。

接着，江青在上海对《智取威虎山》和《红灯记》进行了改革。她对演员定下了座右铭:“演戏就是战斗！”

然后，江青从京剧又转向舞剧。《红色娘子军》和《白毛女》原本是芭蕾舞，《白毛女》在江青掏空了其中爱的成分加上阶级仇恨之后也成了样板戏。

江青明白自己所进行的是政治活动，而不是艺术活动，如果自己仅仅在样板戏上做文章，是捞不到更大的政治资本的，必须在文艺领域的政治斗争中掀起波浪，才能大有作为。

她把斗争的目标指向了著名的新编历史剧《海瑞罢官》。

《海瑞罢官》是北京市副市长吴晗写的一出戏。讲的是明朝一位正直的宰相直谏皇帝致使龙颜大怒而被罢官的历史故事。

江青把副市长吴晗和他的保护人彭真看成是北京文化部门的代言人。她把海瑞和彭德怀类比起来，引起毛泽东的共鸣，迎合了毛泽东感到周围尽是些爱发牢骚的人的心理。

就这样，在江青的“正确指导”和当时上海市委书记张春桥的“具体帮助”下，姚文元写出了那篇足以使中国人民不寒而栗的文章，将堂堂的北京市副市长打了下去。

1966年5月28日，隶属于政治局常委的中央文化革命小组成立。任命笔杆子陈伯达为组长，江青为第一副组长。这样，江青逐渐进入了权力的中心。那时，她完全不被别人支配，而且自我表现得更加随心所欲。