经考察“浮梁”，应属五代战争中的重要创造，是一项巨大的军事工程。据说，南朝池州文人樊若水，一再考取进士不中，心怀怨恨，并且认为南唐早晚要被宋朝消灭，看清时局，决心投靠宋朝，为讨伐南唐立功。他平素无事，以垂钓为名，在采石矶一带活动勘察，悄悄以长绳系在船上，从南面到北面，往返多次，丈量该处江面宽度，几经实地测量，把江面宽度搞得丝毫不差。听说宋师南征，樊若水带上测量图纸，潜往开封，向朝廷献平唐之计。宋太祖看到详细地图，其地理形势，曲折险阻，无不齐备，尤其是采石矶江面，详细标明了宽度。樊若水建议，可以在此建造浮桥，大军可鱼贯而过。众将认为没有先例，而太祖以为可行。宋军果然以龙舟千艘，辅以高大竹木，不消三日，建成浮桥，尺寸同樊若水测量的分毫不差。曹彬大军通过之时，正好风平浪静，如履平地一般。

早有南军向李煜报告，说看见北军踏桥过江。李煜召开紧急会议，学士张说:“臣遍观古书，从来没有在长江建造浮桥的记载，一定是军士捕风捉影，怕他什么！”李煜也说:“江中搭桥只能是儿戏，不足为虑。”接着，又有军士来报:宋军已经跨过长江了。南朝君臣才如梦方醒。

采石矶浮桥确是前所未有，但在宋朝却成了事实。这是中国军事史上的一项了不起的创造，具有重大的军事价值。

南朝军队破坏浮桥未果，大将朱令让南唐军立即倾倒准备的火油，企图焚烧宋军船只。不想北风未起，却刮起了南风。南唐的熊熊大火，烧了自己的战船。军队阵脚大乱，宋军乘势进攻，南唐军队溃不成军，朱令及其部将作了俘虏。

宋军如滔滔潮水，从几面包围了金陵。

这是兵临城下时金陵的惨状:“外援既绝，金陵益危除蹙。宋师百道攻城，昼夜不休。城中斗米万钱，人病足弱，死者相枕藉。”

兵临城下，难以抵敌。已知来日无多，李煜还自我麻醉。宋军已经杀进城中，少数南唐军人在拼死抵抗，李煜竟然还在围城吟弄诗赋，小词“樱桃落尽”刚作了一半，宋军就打到了宫墙。

宋军攻克金陵。李煜率领司空以下数百人“肉袒”请罪投降，曹彬在接受李煜投降时，允许李煜多携带一些财宝和生活物品，说是到了宋朝那边，可能无法继续供给皇帝般的生活。南唐大臣探问:“我们的性命都难以保全了，带那么多东西干什么！”曹彬回答:“皇帝仁慈，既然投降了，绝不会杀害你们。”