乾德元年十一月，李煜进贡的礼物“银绢以万计”；

乾德三年二月，南唐又进贡春节御衣、金银器皿、锦绮千件；五月，为庆祝宋廷文明殿建成，贡献白银万两；……

这些，都是南朝百姓的民脂民膏，进贡愈多，南朝国库就愈空虚，百姓愈痛苦。

开宝四年，李煜为讨好宋廷，上疏要求去掉国号，要宋廷对他直呼其名……

不断有人报告李煜，宋朝正在荆州一带加紧打造巨型战舰，目标肯定是讨伐南唐。建议派人偷偷放火焚烧。李煜知道其中的厉害，几番犹豫，不敢动手。

然而，这一切屈辱和忍让，都无法改变宋廷对南唐的压力，无法改变赵匡胤既定的消灭南唐的政策。

徐铉是李煜的宠臣，颇有才学，平素以名臣自居，李煜派他去宋廷请求、游说。徐铉明知可能没有什么效果，还是义无反顾地出发了。

到了宋廷，面对赵匡胤，徐铉鼓动三寸不烂之舌，诉说委曲求全的愿望和灭亡南唐无理:“李煜无罪，陛下师出无名。”赵匡胤让他把话说完，徐铉说:“煜以小事大，如子事父，未有过失，奈何见伐？”引经据典，滔滔千百言。宋太祖只是说了一句话:“既然比喻父子，难道父子能够是两家人吗？”徐铉竟无言以对。徐铉一再请求，说除武力征讨外其他方式都可以考虑接受，赵匡胤不再掩饰，当即回绝说:“不须多言！江南亦何罪！但天下一家，卧榻之侧，岂容他人酣睡耶！”赵匡胤底气十足，直爽得很，说出的是深入浅出的道理和惊天动地的语言——即使南唐没有什么过错，天无二日，国也不能二主。只有卧榻之侧寂静清爽，皇帝才能安眠。

接着，赵匡胤问李煜究竟有何才能。徐铉回答说，“秋水之篇，天下传颂。”赵匡胤只是淡淡一笑，说:“那只不过是落魄文人的惨淡文辞，不足一提。”徐铉则斗胆反问宋太祖，有什么名篇佳句可供欣赏。赵匡胤随口就说:“我当年贫寒时，从秦川回来，路过华山侧，醉卧道旁，正好月亮东升，做咏月诗一首，记得其中两句是:“未离海底千山黑，才到天中万国明。”

语惊四座，徐铉更是大为叹服——宋祖气魄胸怀，确实与李煜不可同日而语……