对于陈云的指示，西路军左支队的绝大多数官兵一开始在感情上无论如何也接受不了，他们把送来的盛世才部队的服装堆在一旁，拒不换穿。得悉此情后，陈云便亲自来到官兵们中间，反复耐心地开导大家：“同志们，我是完全理解的。但军队的本质不在于穿什么服装，而在于人员的信仰和听谁的指挥。我们穿的服装虽然变了，但我们的信仰没有变，仍然是一切听中国共产党领导与指挥的红军嘛！我们换装就是为了更好地保存和发展我们的红军……”

如此一来，大家的思想才逐渐转过弯来。他们将脱下的旧红军服以及红领章、红帽徽洗得干干净净珍藏起来，尔后穿上盛世才军队的服装。

到迪化后，400多名红军指战员被整编为西路军总支队，按照盛世才的要求，为了适应迪化的政治环境，这支部队对外一律称“新兵营”。

在短期内不可能回到陕北的情况下，“新兵营”的广大指战员们便遵照陈云的安排，边训练边学习文化知识。一天早晨，“新兵营”战士们像往常一样正在进行训练，忽然听到有机器轰鸣声从前面大路上传来，继之便看见十几辆拉着威武大炮的卡车从“新兵营”营区附近驶过。紧接着，有十几辆装甲车隆隆开过，震撼着大地。不久，又有几架银灰色的飞机划破蔚蓝色的天空。原来，这是盛世才利用苏联的军援建立起来的炮兵、装甲兵和航空队在训练。

这一情景着实吸引了“新兵营”官兵羡慕的目光，大家议论纷纷，有的说：“要是我能开汽车、装甲车，该多好啊！用这家伙打仗才带劲呢”；也有人说：“我连两个轮子的自行车都不会骑，那四个轮子的玩意儿，就是给我也不会摆弄。”

凝望着渐渐远去的汽车、装甲车等，倾听着大家的窃窃私语，陈云沉思良久，一个大胆的计划浮上脑海。

7月15日，陈云与滕代远联名致电中共驻共产国际代表，除汇报西路军总支队前一阶段的学习、生活情况外，还提出了今后的各项学习计划，特别是包括军事战术和装甲车、火炮、坦克、飞机等操作技能在内的学习计划。

不久，在西路军总支队队部召开的一次会议上，陈云抑制不住兴奋地向大家宣布：“我们也要学机械化！”