潼关故城

1954年，中国从苏联请来专家，帮助规划黄河治理。这些苏联专家是搞水利工程的，擅长修筑坚固的水坝。他们随手一指，“三门峡是个难得的好坝址”，随行的中国水利专家频频点头认同。规划过程中，其他学科的专家并没有参与，自然也没有人指出三门峡是黄河上最壮观的奇景，沉淀着丰厚的历史文化。

三门峡顺流而下400米，河中有巨石屹立，其中一处名曰砥柱。河水至此，激起巨浪，汉语文中最声名显赫的词之一“中流砥柱”即由此而来。

该年10月，规划报告确定三门峡水库正常高水位350米。1956年，苏联列宁格勒水电设计分院提交设计报告，将水位在350米的基础上提高到360米，库区淹没农田面积由200万亩增加到325万亩，移民由58.4万人增加到87万人。

按照这个水位，附近的陕州古城、潼关古城、蒲州以及方圆百里的村庄均要沉没。在水库蓄水前，潼关等几个古城被迫不及待地拆掉了，居民也迁出了他们世代居住的家园。

1962年，大坝施工完成。当水库水位为332.5米时，黄河流量为2000秒立方。黄河水受到拦截后，在水库底部造成回水顶托，流速减缓，泥沙沉降，在渭河口形成“拦门沙”，渭河入黄河的堑口抬高，河底淤积的渭河成了悬河。一场大雨后，渭河淹没农田25万亩。如此，水库水位还未达到340米时，就出了严重的问题，三门峡不得不开闸泄洪，降低水位，同时大坝开始改建，高坝变中坝。1969年，三门峡开始第二次改建工程。当时国务院批准确定的非汛期水位为310米，比原设计低了50米,三门峡电站从计划的高水头改为低水头发电。

正是这几十米决定了潼关等几座古城的存亡。三门峡水电站建成后，水位从未到达过离大坝只有几公里的陕州古城，也从未到达过潼关老城，更未到达上游20公里处的蒲州、朝邑和蒲津渡。然而这些古城都已不复存在。在朱幼棣看来，这完全是一次误判，一个杞人忧天式的大败笔。