当时钓鱼台国宾馆各楼楼道和房间里陈设的工艺品，也染有很浓的“文革”色彩，像墙上挂着的宣传画，以及有红卫兵形象的瓷塑等，也都被有鉴赏价值的文物、国画等取代了。

对基辛格一行的饮食，周总理考虑得更为周到。当时的钓鱼台国宾馆还没有契司（即奶酪），听说美国人爱吃契司，就专门到北京饭店去取。了解到美国人爱吃海味，就准备了鲍鱼、海参、海贝等海鲜。基辛格等在京两天的菜谱，都是事先定好的，每餐不重复。以总理名义宴请的菜谱，则由周恩来亲自审定。他还提出，应该让美国人尝尝烤鸭。考虑到去烤鸭店不方便，接待组就请了北京烤鸭店的一位老厨师，在钓鱼台搞了个小烤炉。

载着秘密来华人员的飞机于北京时间7月9日中午12时15分抵达南苑机场。为安全起见，在专机飞临近北京上空时，中国空军出动了两架战斗机，为专机护航。

叶剑英已经等候在停机坪上，他和黄华大使、外交部礼宾司司长韩叙、翻译冀朝铸交谈着什么。基辛格等下飞机后，坐进拉着深色窗帘的红旗轿车，直奔钓鱼台国宾馆。

刚刚在5号楼安顿下来，基辛格即得知周总理下午3时要来宾馆会晤。他顾不上休息，就把随员拉到院子里面，以散步为由商讨有关问题。此后，他们始终采取这种方法商量问题。在室内偶尔交谈时，也要打开收音机放大音量。他们之所以这样，是害怕交谈的内容被窃听。

基辛格发出密码电报“我找到了”

一天下午，基辛格的助手、美国国家安全委员会东亚事务助理霍尔德里奇拿着一叠新华社英文新闻稿，找到了接待组负责联络的人员。他指着封面上的毛主席语录，问这是怎么一回事。联络人员一看，那段语录摘的是“全世界人民团结起来，打败美帝国主义及其一切走狗”！霍尔德里奇说：“这是从我们个人的住房里搜集到的，我们希望这些新闻稿是被错误地放到了房间里。”很显然，美方人员误以为这是中方怀有什么用意特意这样做的。

其实，给下榻的外宾房间送新闻报刊，是国宾馆的例行公事，但这件事还是被汇报到周恩来和叶剑英那里。周恩来明确交代，以后所有报刊、杂志均放在走廊，由外宾自愿选择提取。

这件事后来又向毛泽东做了汇报，他听罢哈哈一笑：你们告诉他们，那是放空炮。他们不是也整天在喊要消灭共产主义吗？这就算是空对空吧。从那以后，“报刊事件”和毛泽东“空对空”的妙论，就成为参与中美关系“解冻”过程相关人员聚首时反复学说的“笑话”。