人类首探引力波 印证爱因斯坦百年前预言

LIGO拥有巨大的L形测量臂，每边各有4千米长，两端设有反射镜面。发出的一束激光沿着L形互相垂直的两边前进并被来回反射。一般情况下，激光由于干涉而互相抵消，探测器接收不到光信号，但一旦引力波经过，便会改变激光通过的距离，从而被观测到。

探测引力波需要探测器具有极高的灵敏度，还需区分开来引力波信号和环境或仪器噪声。10多个国家超过1000名科学家参与了这个搜寻引力波的项目。《科学》杂志和《自然》杂志都预测，随着探测仪器灵敏度大幅提高，今年的最重大科学发现可能就是引力波。

幸福似乎来得太快。没想到两大顶级科学杂志话音刚落，人类就有了如此大的收获。位于利文斯顿与汉福德的两台探测器同时观测到了后来被命名为GW150914的引力波信号。科学家们通过进一步的数据分析还证实了这是两个黑洞合并的事件。