自80年代初中国松动与韩国的关系以来，凡有较大的行动，都主动向朝鲜通报。1992年与韩国谈判建交自然不能例外。但如何向朝方通报，却颇费斟酌。中共中央经过反复权衡，决定以转达江泽民总书记口信的方式，派国务委员兼外长的钱其琛前往平壤向金日成当面通报。

据中国驻韩国首任大使张庭延回忆，1992年7月15日清晨，钱其琛一行乘专机离京赴平壤。钱其琛见到金日成后，金日成态度冷淡。
　　
林锡星在《朝核危机的背后》也说，当金日成在外国新闻中获悉中韩建交的消息时，气得脸都发青，扬言要在台北设立办事处等报复措施。朝鲜认为自己被出卖了。

《中国和朝鲜的恩怨》里说，“中韩建交”对朝鲜是一个非常大的打击。因为韩国当时是亚洲惟一和台湾建立外交关系的国家，邓小平为了改革开放，为了消除学潮后西方对中国的经济制裁，为了更好的解决台湾问题，决定和韩国建立外交关系。但是这个消息对金日成是一个晴空霹雳。

金日成后来向邓小平交涉：“既然你和我们的敌人韩国建立外交关系，那么朝鲜可以和中国的敌人台湾建立外交关系吗？”邓小平很强硬：“你们要是和台湾建交那么中朝断交。”