北京时间4月21日19时25分，当地时间21日13时25分，国际奥委会终身名誉主席萨马兰奇在西班牙巴塞罗那的吉隆医院去世，享年89岁。

在现代奥林匹克运动史上，担任国际奥委会主席长达21年的萨马兰奇是一个传奇。有人说，奥运会在近代的复活得益于顾拜旦男爵的奔走，而奥运会能够成为世界的共同节日，萨马兰奇则是“力量的源泉”。在萨马兰奇之前，奥运的业余原则紧紧束缚着这项运动的发展，是他主持修订了《奥林匹克宪章》，将业余原则彻底删除，从而又为体育的商业化铺平了道路。更重要的是，经过萨马兰奇的努力，体育从政治阴霾中走出，奥运不再是两大阵营对垒的工具，国际奥委会这个一度被意识形态绑架的孱弱组织一变而为全球成员最多的国际组织。

尽管奥运是否存在过度商业化的争议，会给萨马兰奇的盖棺论定带来一些影响，但放眼当下，除了奥运，还有什么样的活动能让人类在战争中暂停？还有什么样的活动，能让不同国家不同肤色不同种族的人们暂时抛掉恩怨，去最大限度地创造奇迹、释放激情？仅此一点，萨马兰奇就是人类的英雄。

而在中国，几乎所有人都叫他“萨翁”。这一称呼映照出萨马兰奇这个名字于中国有着特殊的意义。对普通中国人来说，以下一些情景早已定格为最牢固的记忆:1984年，洛杉矶奥运会，许海峰为重返奥运赛场的中国代表团赢得了历史上首枚奥运金牌，鼎力支持中国重返奥运大家庭的萨翁以国际奥委会主席身份给许海峰颁奖；在2001年的一个不眠之夜，又是萨翁宣布“第29届奥运会举办城市是北京”……

如何理解萨翁对中国倾注的独特情感？也许这里面有文化吸引的因素，据采访过他的中国记者回忆，在其办公室的“每个角落都摆放着中国的工艺品”，可见他对中国文化的热爱。但最关键的，恐怕还得归因于他对奥林匹克精神的深刻理解。关于中国，他有两句话为人传诵。一句是中国恢复在国际奥委会的席位后，他说:“中国有着十亿人口，却不属于奥林匹克。回到奥林匹克的这个决定实在是太奇妙了。”另一句是在北京商谈中国北京申奥事宜时，他说他非常希望看到“奥运会真正起到帮助中国走向世界、并将在未来世界扮演至关重要角色的作用”。

一个国际组织没有中国是不完整的，世界没有中国不成其为世界，而中国在融入世界的进程中，中国和世界都将受益。萨翁虽然早早脱离了政坛，也从来不以政治家自许，但即使在帮助中国走向世界、融入世界的政治家中，他也不遑多让。

从这个角度观察，萨翁留给我们的一大遗产，就是有必要重新审视体育的意义，审视体育对推动人类和解、友爱、相知的作用。萨翁曾经表示，顾拜旦的伟大功绩在于“将体育运动提高到具有普遍价值的高度”。这是一个富有洞察力的总结。诞生于古希腊的奥林匹克运动，其最终成为全人类的狂欢节，本身就表明，尽管世界存在巨大的差异性，但肯定有一些价值超越国家和民族的狭隘界限，为人类所共同追求，奥运对举办国产生的深刻影响就是最好的例子。世人公认，1964年东京奥运和1988年汉城奥运，这两次成功的奥运会都给主办国带来了巨大改变，这种改变并非单纯的国家外观和面貌上的改变，而且更是精神气质上的改变。据此似乎可以认为，奥运不是现实政治，而往往又高于现实政治。

萨翁堪称顾拜旦精神的最佳传承者。他坚信体育这项全人类的活动，能够潜移默化地传递出一种普遍的价值，而中国人在按照既定规则参与这项活动的过程中，会逐渐接受这种价值。这种信念支持着他总能摆脱一时政治气候和非体育因素的干扰，帮助中国，直至支持中国北京申奥成功。

所有真诚帮助中国融入世界的人都值得铭记，我们纪念萨马兰奇，就是对推动中国融入世界的努力表达一份敬意。