微软（Microsoft，NASDAQ：MSFT, HKEx: 4338) )公司是世界PC(Personal Computer，个人计算机)机软件开发的先导，比尔·盖茨是它的创始人。品牌排行榜中名列第三，在《巴伦周刊》公布的牌在世界品牌实验室（World Brand Lab）编制的2006年度世界品牌500强2006年度全球100家大公司受尊重度排行榜中名列第二十二。该企业在2007年度《财富》全球最大五百家公司排名中名列第一百三十九。

微软的历史1975年19岁的比尔·盖茨从哈佛大学退学，和他的高中校友保罗·艾伦一起卖BASIC（Beginners' All-purpose Symbolic Instruction Code)，又译培基。基意思就是“初学者的全方位符式指令代码”，是一种设计给初学者使用的程序设计语言），当盖茨还在哈佛大学读书时，他们曾为MITS公司的Altair编制语言。后来，盖茨和艾伦搬到阿尔伯克基，并在当地一家旅馆房间里创建了微软公司。1979年，MITS公司关闭，微软公司以修改BASIC程序为主要业务继续发展。公司创立初期以销售BASIC解译器为主。当时的计算机爱好者也常常自行开发小型的BASIC解译器，并免费分发。然而，由于微软是少数几个BASIC解译器的商业生产商，很多家庭计算机生产商在其系统中采用微软的BASIC解译器。随着微软BASIC解译器的快速成长，制造商开始采用微软BASIC的语法以及其他功能以确保与现有的微软产品兼容。正是由于这种循环，微软BASIC逐渐成为公认的市场标准，公司也逐渐占领了整个市场。此后，他们曾经（不太成功地）试图以设计MSX家庭计算机标准来进入家用计算机市场。1977年，微软公司搬到西雅图的贝尔维尤(雷德蒙德)，在那里开发PC机编程软件。1980年，IBM公司选中微软公司为其新PC机编写关键的操作系统软件，这是公司发展中的一个重大转折点。由于时间紧迫，程序复杂，微软公司以5万美元的价格从西雅图的一位程序编制者帕特森手中买下了一个操作系统的使用权，再把它改写为磁盘操作系统软件（MS-DOS）。 　　微软公司1981年为IBM-PC（IBM是International Business Machines Corporation的缩写，意为国际商用机器公司）机开发的操作系统软件MS-DOS（DOS是Disk Operating System缩写，意为磁盘操作系统）。1983年，微软与IBM签订合同，为IBM PC提供BASIC解译器，之后微软又向IBM的机器提供操作系统。微软之后购买了Tim Patterson的QDOS使用权，在进行部分改写后通过IBM向市场发售，将其命名为Microsoft DOS。MS-DOS获得了巨大的成功。 　　IBM-PC机的普及使MS-DOS取得了巨大的成功，因为其他PC制造者都希望与IBM兼容。MS-DOS在很多家公司被特许使用，因此80年代，它成了PC机的标准操作系统。到1984年，微软公司的销售额超过1亿美元。随后，微软公司继续为IBM、苹果公司以及无线电器材公司的计算机开发软件。但随着微软公司的日益壮大，Microsoft与IBM已在许多方面成为竞争对手。1991年，由于利益的冲突，IBM公司和苹果公司（Apple Computer, Inc.）解除了与微软公司的合作关系，但IBM与微软的合作关系从未间断过，两个公司保持着既竞争又合作的复杂关系。微软公司的产品包括文件系统软件[MS-DOS和Xenix：Xenix是Unix操作系统其中一种个人电脑上的版本，由微软公司在1979年开始为Intel处理器所发展的，它还能在DEC PDP-11或是Apple Lisa电脑执行。 继承了UNIX的特性，XENIX具备了多人多工的工作环境，符合UNIX System V的接口规格 (SVID)]、操作环境软件（窗口系统Windows系列）、应用软件MS-Office等、多媒体及计算机游戏、有关计算机的书籍以及CDROM产品。1992年，公司买进Fox公司，迈进了数据库软件市场。1983年，保罗·艾伦患霍奇金氏病离开微软公司，后来成立了自己的公司。艾伦拥有微软公司15%的股份，至今仍列席董事会。1986年，公司转为公营。盖茨保留公司45%的股权，这使其成为1987年PC产业中的第一位亿万富翁。1996年，他的个人资产总值已超过180亿美元。1997年，则达到了340亿美元，98年超过了500亿大关，成为理所当然的全球首富。微软的拳头产品Windows95/98/ME/NT/2000/Me/XP/Server2003/Vista成功地占有了从PC机到商用工作站甚至服务器的广阔市场，为微软公司带来了丰厚的利润，公司在Internet软件方面也是后来居上，抢占了大量的市场份额。在IT软件行业流传着这样一句告诫：“永远不要去做微软想做的事情”。可见，微软的巨大潜力已经渗透到了软件界的方方面面，简直是无孔不入，而且是所向披靡。微软的巨大影响已经对软件同行构成了极大的压力，也把自己推上了反垄断法的被告位置。连多年来可靠的合作伙伴Intel也与之反目，对簿公堂。2001年9月，鉴于经济低迷，美国政府有意重振美国信息产业，拒绝拆分微软。至此，诉微软反垄断法案告一段落。公司目前在60多个国家设有分支办公室，全世界雇员人数接近44,000人。

微软产品软件产品
MS-DOS ：微软公司的早期产品，它是一个命令行界面。早期的Windows版本要在MS-DOS下运行，但是到了Windows NT以及以后的产品已经可以脱离MS-DOS运行了，但基于用户因软硬件在 Windows NT 不能正常运作，微软同时间继续推出Windows 95, Windows 98, Windows Me 在MS-DOS下运行的过渡产品。



　　Windows ：称为「视窗」的图形操作系统；它有很多版本。目前桌上版最新版本是Windows Vista，
服务器最新版本是Windows Server 2008,下一代操作系统叫做Ｗindows 7。Windows几乎预装在所有的个人电脑上。请参看Microsoft Windows的历史获取更多详细资料。此外，公司最新的智能手机系统是Windows Mobile 6.0。

　



Microsoft Office ：它是微软公司的办公软件套件，根据版本不同可能包括Word（文字处理）、Excel（试算表）、Access（桌面数据库）、PowerPoint（幻灯片制作）、Outlook（个人邮件和日程管理）（Windows Vista里叫做Windows Mail）和SharePoint Designer 2007 （网页制作，以前版本名为 FrontPage ）等软件。微软也为Apple Macintosh生产使用于苹果电脑的版本。

　　Internet Explorer ：它是微软的网页浏览器。它是目前世界上使用最广泛的一种浏览器，从Windows 95开始，被设置为微软各版本的Windows的默认浏览器。它在Apple Macintosh上也可以使用。微软投资了四亿美元来把这种浏览器预装在苹果机上。

　　Windows Media Player ： 它是一个用于播放音频和视频的程序。

　　微软也生产一系列参考产品，例如百科全书和地图册，使用Encarta的名称。

　　微软还开发用于应用系统开发的集成开发环境，命名为Microsoft Visual Studio。目前已发布用于.NET环境编程的相应开发工具Visual Studio .NET。

Microsoft Surface：微软公司正在研发的操作系统，中国尚未参与，详情请访问http://www.microsoft.com/surface/index.html

硬件产品

　　虽然微软总体上是一家软件公司，它也生产一些电脑硬件产品，通常用来支援其特殊的软件商品策略：

　　早期的一个例子是微软鼠标，用来鼓励更多用户使用微软操作系统的图形用户界面(GUI)。由于使用GUI而不用到鼠标是很罕见的，因此鼠标的流行会帮助更多用户使用Windows。微软确立了IntelliMouse（中键带滚轮的鼠标）鼠标标准，新增的滚轮方便了用户在浏览网页时上下翻页。

　　微软还售卖游戏杆等游戏硬件产品。
　　公司还购买了互联网设备公司WebTV，以支援其MSN互联网服务。
　　2001年公司推出的Xbox游戏机标志着公司开始进入价值上百亿美元的游戏终端市场，这个市场之前一直由索尼公司（Sony）和任天堂（Nintendo）两家公司主导。
　　2005年11月22日，微软公司发售第二代家用视频游戏主机Xbox 360。