常州为了迎接该省的省运会搞了一个亮化工程，计划总投资2.9个亿。这个消息经媒体报道后激起市民的强烈反对，纷纷指责这一烧钱工程是形象和面子工程，既浪费了纳税人的钱，又造成了严重的光染污，更不符合当下的低碳发展理念。(2月7日《现代快报》)

政府对公众质疑进行了回应:亮化工程能拉动旅游和文化产业，借鉴了国内许多城市的经验，旨在打造一张城市名片。当地政府另一个理由听起来似乎颇有道理:政府为了迎接客人这么做是可以理解的，就像我们家里要来重要客人，就会想到打扫和装扮一下，这是人之常情。

花钱将城市装扮一下迎接客人，这种将政府人格化的类比好像合乎情理——可如果严格区分了政府和个人，就会明白政府和个人完全是两个不同的概念。政府不是一个人格化的组织，而是由许多人组成的公共机构，所以政府的行为必须遵循法律规则，必须置于制度规范之下，而不可类比于“人之常情”，不能像一个人那样去行动。

确实，平常人家来了重要和尊贵的客人，费心打扫和花钱装扮一下是人之常情——这样的“人之常情”是建立在这样的基础上:家是个人的私产，个人可以随意按自己审美趣味进行装扮，这都是个人的自由。更重要的是，进行这番装饰花的都是个人自己的钱，为了表达对客人的尊重可以装扮豪华点儿，这纯粹是个人的自由。

而政府办事则不能类比于这种人之常情了，城市不是哪一个人的，而是属于所有生活在其中的广大市民。市政设施的规划和建设也不是官员可以说了算的事情，它牵涉到许多人的切身利益，所以规划必须经由公共决策，领导们不能像自家的事情那样轻易就拍板决策了。

不错，热情迎客是人之常情。可由于政府不是一个人，而是一个公共组织，所以他的行为必须遵循法治常识，而不是人之常情。热情迎客当然不错，但怎么迎客，上马哪些工程和进行哪些规划，如何花钱，这些都必须遵守法之常识。法之常情是什么:花自己的钱可以自由支配，而花大家的钱必须经大家的同意，涉及到大家利益的决策必须听取公众的意见。

可从常州这个亮化工程的决策程序看，并未经过民主决策，并非听取民众的意见——纳税人是这个城市的主人，怎么迎客，拿什么去迎客，办事的政府起码应听这些主人的意见吧！领导按自己的意志上这个工程，上那个工程，这是怎样的人之常情？

如此某些政府部门很喜欢说“人之常情”，比如这个常州迎客花钱的人之常情，还有官员借出国访问的机会公款到景点游玩，会说这是“人之常情”；政府部门过年时违规发许多福利，会辩称这是“人之常情”。他们用“人之常情”的类比，把公权偷换成了私权，把纳税人的钱异化了成自家腰包里可以随意支配的钱。