自新世纪以来，还从未有哪个同家，能像中美两国那样对带动全球经济发挥着至关重要的作用。美国消费者已成为世界经济的主导需求方，而中国制造商们则是供应链上的最强大力量。这一事实所产生的巨大效益，无人能够否认。在截至2007年中的为期四年半的经济周期中，全球GDP年增长率逼近5%，是上世纪七十年代初期以来世界最强劲最持久的经济繁荣期。

但现如今，这两台引擎正在噼啪作响，随时都有熄火的可能，与此相伴随的是:一场20世纪30年代以来最严重的经济危机正在蔓延。巨大的挑战横亘在两国面前，一起经受考验的还有它们的双边关系。希望仍然存在，但需要一个关键性的前提:那就是中国和美国携起手来，共同建立解决方式。反之，若两国最终不欢而散，那么将两败俱伤——使饱受危机蹂躏的全球经济进一步雪上加霜。这是一场巨大的赌注，不容许有半点闪失。

文/史蒂芬·罗奇

在这次痛苦的经济危机和产业衰退中，没有任何一个国家能全身而退。美国所谓的次贷危机是引燃地狱之火的火花，随后的连锁效应是:全球化浪潮浸泡的世界各地纷纷接踵陷入危机。其中也包括中国——这个在衰退世界中一直适应力超强的经济体。同时卷入的还有日益中国核心化的亚洲各国，几乎所有经济体都已陷入严重衰退，或者增长锐减。亚洲金融危机曾给该地区带来灾难性后果，10年之后，一场新的危机又接踵而至。亚洲绝非世外桃源，亚洲的问题——尤其是中国的问题——与起自美国的危机息息相关。这场危机及其经济衰退已如同野火一般席卷各大发达国家。

危机之所以产生，在很大程度上，是由双方经济的不平衡状态引起的。美国的过度消费模式已是沉疴缠身，长期以来支持该模式的资产泡沫——无论是实体资产还是信贷资产都一一破裂。中国的出口主导增长模式也陷入困境。随着美国经济泡沫破灭，消费者需求压缩，中国产品的国际买方市场环境剧变，出口蒙受严重下滑。亚洲其他国家——出口依赖型经济体，作为以中国为核心的供应链上的一环——更加无处藏身。距1997年～1998年痛苦动荡10年之后，亚洲再一次与危机迎面相逢。

重要事实是，这些经济失衡状况并非孤立存在。美国消费泡沫的另一端，实际上是同样脆弱的亚洲出口泡沫。现在，这两端——世界经济的需求链和供应链上的泡沫均已破裂。这迟早会在某个时刻点暴发:日积月累的全球贸易失衡终于走到了尽头，后泡沫时代已经到来。

中国:失衡及失稳

在经济繁荣期内，中国从贸易失衡中获益良多。2001年～2007年内，中国GDP中出口份额从20%跃至36%，几乎涨了一倍，同期全球GDP中出口份额也从24%升至31%。换句话说，中国对时机的把握近乎完美。它将赌注加码到出口依赖型经济上，时间恰好是全球贸易壮观增长的年代里。这种策略相当有效，中国从此次上世纪七十年代初期以来最繁荣的全球经济增长中飞速积累财富，截至2007年，中国GDP的年平均增长率达到10.4%。

当时的情况已成过往。美国、欧洲和日本经济罕见地出现同时衰退，世界贸易繁荣昙花一现。而中国的出口贸易在经历了截至2008年中期年增长率为25%的飞速发展之后，其势头猛然逆转—同年底出口贸易彻底收缩，2008年12月下跌2.8%，2009年1月更是猛跌17.5%。

由于出口占据了中国经济相当大的份额且一直是主要快速增长板块，因此当中国的总体经济指标以同样速度戏剧性下滑的时候，几乎没有人感到惊讶。2008年12月工业产量仅增长了5.7%——为过去五年中平均速度16.5%的三分之一。同年GDP实际增长6.8%，与前三年近12%的增长步伐形成强烈反差。

中国的经济下滑是按年度增长率报道的，因此在一定程度上掩饰了中国近期问题的严重性。若像美国那样，将上述数字转换成季度变化指标，中国GDP和工业产量在2008年末实际上处于持平或轻度负增长水平。从实时角度来看，中国经济在去年中后期迎面撞墙。如此突然的经济转向提示中国要在2009年实现8%的GDP增长目标，任务相当艰巨；接近或低于6%的增长可能更容易实现。在危机遍及全球的背景下，中国很难成为一处经济绿洲。

对于这个长期强调社会稳定的国家来说，经济增长不足是一项值得忧虑的发展问题。中国就业环境已为此付出沉重代价。政府承认沿海出口业的工作岗位已减少15% ，即 2000万人失去工作，而中国总共拥有约1.2亿流动工人。如果出口和GDP仍持续下滑，中国的劳动力市场将出现更多的缺口——社会所担心的工人闹事风险将大大上升。我坚信中国领导层一定会采取各种措施，避免上述后果。不得不指出的是:在全球衰退的背景下，政府面临的挑战相当艰巨。

中国核心化的亚洲正处于危险之中

人们普遍相信21世纪将是亚洲的世纪。中国的发展传奇乃是这一预见的中心基础——很多人认为中国的成功变革将无可避免地把世界权力天平从西方移至东方。毫不夸张地说，这一结构性转移将使世界面貌改天换地。亚洲之梦是如此令人激动，引人入胜——就如同一块磁铁一样吸引着全世界的财力资本和人力资本汇集亚洲。

但为此举杯相贺，实在是幼稚之举。亚洲世纪并非像大多数人相信的那样牢不可破。我认为主要的原因在于该地区仍然相当依赖出口贸易和外部市场需求。发展中的亚洲，其出口份额在去年达到历史顶峰，为47%——比上世纪九十年代后期平均水平上升了10个百分点。但这不是真正意义上强力经济体的表现，强力经济体应当能够自力更生。

毫无疑问，同期亚洲经济越来越呈现中国核心化的特征——该地区发展轨道上的另一层面特征。当中国繁荣时，亚洲其他国家非常乐意一起搭上发展便车。中国境内的生产组装线不断地吸收来自日本、韩国、中国台湾、马来西亚、新加坡、印度尼西亚等国的投资和产品部件，以中国为核心的产业供应链带来了更加紧密的泛区域一体化。然而这种出口依赖具有两面性——双向因果关系使得亚洲各地的问题变得更加复杂。如上文所述，中国繁荣本身就紧密挂钩于创记录的全球贸易增长。但现在随着全球贸易自1982年以来首次出现下滑，中国的出口导向原动力迅速失去源泉。

以中国为核心的亚洲经济体也饱受打击。2008年12月，该地区其他主要经济体的出口贸易呈现灾难性状况:台湾地区年度出口令人震惊地下降了42%，其中对中国大陆的出口贸易锐减56%；日本出口缩减35%，对中国大陆的出口部分减少了35%；韩国的出口下降17%，对中国的出口部分也减少了35%。上述三个国家／地区的经济具有相同特征，即中国在过去数年中已跃升为这些国家／地区最大的贸易伙伴—占台湾全部出口的28%，韩国全部出口的23%，日本全部出口的16%。现在中国的出口机器猛然停顿，使该地区其他经济体遭受更加严重的打击。这证实了一个古老的亚洲格言:中国打喷嚏，亚洲其余国家就会严重感冒。

我仍然相信亚洲世纪正在向我们走来。但这个过程可能比一般预计的要长得多。在上述背景下，此次危机成为对亚洲世纪预言的最大考验——该区域是否能够自力更生，即使在外部冲击下仍然昂然站立。九十年代后期的那场危机是一次外部融资风暴，今天的危机则是一次外部需求锐减风暴。事态的发展提醒该区域的人们:亚洲成为世界领导的曰程表远远没有完成。除非出口导向增长模式让位于不断扩大的国内私人消费，否则亚洲世纪将永远是一个梦想。

双边关系不断紧张

当前的世界经济危机给中美关系带来新的挑战——而这一关系被认为是21世纪全球最重要的双边关系。特别是近期美国新任财政部长蒂莫西·盖特纳先生在参议员听证会上指责中国操纵人民币币值，加剧了紧张气氛。再者，考虑到美国正处于衰退和失业率高位上升的环境下，有理由担心盖特纳先生的言论仅仅是即将到来的批评中国浪潮的前兆。

很不幸，这是华盛顿长期惯有的推卸责任心态的自然结果。艰难时期，美国政治家们显然需要替罪羊来转移民众视线，从而避免被追究此前因玩忽职守而导致严重问题的责任。他们选中了华尔街作为金融危机的罪魁祸首——尽管监管机构和中央银行也曾参与同谋——同时被选中的还有维持巨额双边贸易逆差的中国，人们指责它陷美国工人于生存窘境。

谈到中国贸易政策，华盛顿的逻辑主要基于三个方面—2007年两国贸易逆差达到历史最高的2560亿美元，长期存在的人民币汇率操控言论，以及美国中产阶级工人似乎处于慢性停滞状态的实体薪资。该观点声称，解决了中国问题，那么美国工人遭受的不公正待遇自然会得到缓解。