法国是现代西方民主制度的发源地之一。1789年法国资产阶级革命以后逐步建立的法国民主制度成为欧洲民主制度的一个重要范本和模式，被欧洲各国学习和效仿。当时法国人喊出的民主口号—“自由、平等、博爱”传遍欧洲各个角落，鼓舞着欧洲各国的人民与宗教神

权和封建君权做坚决的斗争，争取建立现代民主制度和法治国家。法国1789年的人权和公民权宣言及1793年的人权和公民权宣言成为世界范围内捍卫人权和公民权的纲领性文件。然而经过两百多年的冲刷，经历了五个共和国，当代法国的民主暴露出了种种问题，面临着重重危机。

危机一:当代法国的代表制民主的代表性受到极大削弱，法国政府和法国议会的合法性受到严重质疑。

民主分为直接民主和间接民主两种形式。古代雅典的民主属于直接民主，今日的瑞士仍然实行直接民主。而17、18世纪资产阶级革命以来建立的西方民主制度（包括法国的民主制度）基本上属于间接民主，即代表制民主。代表制民主意味着拥有主权的人民不直接管理国家，而把管理的权力交给通过选举产生的议会和政府，议会和政府必须是“人民的代言人”、“人民利益的忠实代表”，按照人民的意愿来管理国家，对人民负责，接受人民的监督，成为如法国1958年宪法所标榜的“为了人民、通过人民而产生的、人民的政府”。

但是，20世纪70年代中期法国进入个人主义社会以后，法国公民的政治兴趣逐渐减少，政治选举的弃选率逐渐提高，目前达到40%左右，并有继续攀高的趋势。那么，选举出来的议会和政府还能够自夸是“人民的代表”吗？他们所代表的最多只是人民中的一个部分而已。

另外，法国民众经常感到法国议会和法国政府做出的许多决定与多数民众的意愿相违背。举一个典型的例子:2005年的欧洲宪法全民公投，约55%的法国公民说“不”，否决了欧洲宪法，然而法国议会却以约85%的高比例赞成欧洲宪法，法国政府的绝大部分官员也支持该宪法。这就使得法国民众感到自己被“糟糕地”代表着。“糟糕地”代表着民众，并且只代表民众中的一部分的法国议会和法国政府是合法的吗？

为此，今年上半年法国一些有识人士联合写给法国总统、众议院和参议院的一封要求实行民主改革的请愿书宣称:法国议会和法国政府不再有任何的合法性！

危机二:当代法国的民主政治已沦为左派和右派、尤其是人民运动联盟（UMP）和社会党（PS）之间你争我夺、勾心斗角、互相拆台、势不两立的竞技场。

法国的左派倾向于维护中低收入的阶层的利益，要求实现社会公平，缩小贫富差距，反对经济自由主义，法国的左派党主要有社会党（PS）、法国共产党（PCF）、绿党（Les Verts）、极左党（PRG）、公民共和运动党（MRC）、革命共产主义联盟（Ligue communiste révolutionnaire）、工人斗争党（Lutte ouvrière）和工党（Parti des travailleurs）等，其中最大的左派党是社会党。法国的右派倾向于维护富有阶层的利益，支持经济自由主义，提倡私有化，法国的右派党主要有人民运动联盟（UMP）、国家前线党（Front national）、法国人民联盟（Rassemblement du peuple fran?ais）、共和国民主同盟（Union des démocrates pour la République）、法国联盟（Rassemblement pour la France）和法国运动党（Mouvement pour la France）等，其中最大的右派党是人民运动联盟。另外，法国有一个自称走中间路线的中间派，其代表政党是法国民主同盟（UDF），现改为民主运动党（MoDem）。

这些政党的领袖一心想扩大自己的政治影响，加强自己的政治地位，在法国政治格局中“分一杯羹”，因此明争暗斗，互相攻讦，贬低别人，抬高自己。凡是对立党提出来的主张，不管有理没理，一律反对，而不是“长期共存，互相监督，肝胆相照，荣辱与共”。每次总统选举、议会选举和市长（镇长）选举，都演变成一场活生生的党派决斗的戏剧。其中，人民运动联盟和社会党成为最大的赢家，在议会中获得的席位最多，获选的市长（镇长）最多，而人民运动联盟更胜一筹，赢得了后面三届总统选举的胜利。现任总统萨科齐即是人民运动联盟的前主席。

危机三:当代法国的民主的实质是资产阶级民主，由大资产阶级控制下的政治精英们垄断了权力。

法国的重要政党大多有大财团的支持，每次选举，大财团暗中给政党提供竞选经费，帮助开展宣传发动工作。而大财团们掌握着法国的经济命脉，政治精英们也不得不迎合大财团们，争取他们的支持。这就使得大财团们与政治精英们建立了千丝万缕的联系，大财团们实际上控制了政治精英们。如现任法国总统萨科齐就与大财团们有扯不清的关系。他2007年刚当选总统时休假去马勒特(Malte)岛旅游，乘坐的是某亿万富翁免费提供的豪华游艇。2007年夏天，他携妻子和女司法部长去美国一个豪华度假村度假，也是由某亿万富翁买单。当媒体质问他时，他回答:“我有交朋友的权利！”萨科齐的前任总统希拉克也有类似的关系，他卸任后所住的位于卢浮宫对面、塞纳河边的180平方米的两层豪宅是由一位有钱的“好朋友”赠送的（名义上是“借住”）。

然而对于有政治雄心的普通老百姓，他们既缺乏这种与财阀的密切关系，又往往被选举的高门槛拦住了脚步。如法国的总统选举规定:必须获得至少500名市长或镇长的签名，才能具备候选人的资格。这对于有雄材大略、但没有关系、政党背景和金钱的平头百姓，简直是难于上青天，只能望“政”兴叹。