1932年“一·二八”淞沪战争爆发，第十九路军奋起抵抗，第八十八独立旅就配置在龙华和南市一带。然而，其旅长王庚在战斗紧张激烈之际，竟擅自只身离开战场……

王赓为江苏无锡人，1895年出生在一个官宦家庭里。王赓稍长在北京清华留美预备学校 (清华大学的前身)读书，考取官费留美，先后曾在密西根大学、哥伦比亚大学、普林斯顿大学就读；1915年获普林斯顿大学文学学士后转入西点军校学习。王赓回国后曾任职北洋陆军部，1919年以中国代表团武官身份随陆徵祥参加巴黎和会，声誉鹊起，并在此时与著名的交际花陆小曼相识。1922年10月10日，王赓、陆小曼在北京举行了场面盛大的婚礼。婚后的王赓被推荐为华学校的校长，后应西点军校的老学长温应星的邀请，又去哈尔滨中东铁路参加护路工作。由于王赓经常外出，寂寞的陆小曼重返北京社交圈，这才有了与浪漫诗人徐志摩的相遇。王赓与陆小曼分手了。1930年，财政部长宋子文组建税警团，王赓被任命为总团长。1932年2月，税警团被改编为番号为八十八的独立旅，由蔡廷锴军长指挥，在上海奋力抵抗日军的进攻。

1932年2月27日傍晚，响了一整天的枪炮声沉寂下来，脱离战场的王赓骑着一辆摩托车穿过了外白渡桥，进入公共租界。在黄浦路上，日本海军陆战队士兵发现了一名骑摩托车的中国军官，见他身背公文包，认定是个重要人物，于是立即发动汽车进行追赶。眼看就要被日兵追上，情急之下，王赓将摩托车停在黄浦路的礼查饭店门前，只身逃了进去。

日军陆战队士兵在与公共租界巡捕房进行交涉后，由公共租界的巡捕进入礼查饭店将王赓抓获。这期间，王赓将他的公文包交给一位英国领班，让他帮助藏起来。但此人不敢拿，复交给了巡捕，巡捕也将皮包一并交给日本海军陆战队士兵。王赓随身带的军用皮包中，有淞沪兵力部署和战线配置图及重要文件。日军得到地图后，如获至宝。

3月 1日，日军发动了全面攻势，淞沪各战线均有激烈战况。在浏河，第十九路军只有两个连的兵力，经过一个多小时的抵抗，阵地失守。在庙行镇附近的第八十七、八十八师的防御阵地，也被强大的日军突破。在吴淞方面，日本舰队进行猛烈炮击，蒋光鼐派一个团前往增援，上去便遭惨败。

在这种情况下，蒋光鼐、蔡廷锴与张治中等三位将军进行紧急商议，决定保存实力，撤退到第二防线。3月6日，第十九路军总指挥蒋光鼐电令全线停火。在英、美、法、意等国的斡旋下，中日双方代表开始举行停战谈判。事后，很多人说上海守军的撤退与王赓丢失的军事地图有关。