争执不下，两个方案报到了东北民主联军副司令员萧劲光和副政委陈云那儿。

两个小时后，萧劲光和陈云复电:“完全同意韩先楚的意见，由韩统一指挥三、四纵，力争迅速彻底歼灭八十九师。”

曾克林看了电报后，对韩先楚说:“老韩，电报来了，由你统一指挥，我们听你的。”

4月2日晨，战斗打响。

4月3日下午3时，国民党军第八十九师被诱到指定地域，但仍蒙在鼓里。国民党中央广播电台还在特别节目中说:“共军狼狈逃窜，我军已占领三源浦，胜利指日可待！”

此时，韩先楚指挥第三、第四纵队，轻轻地一提“袋口”，顿时让进入“口袋”的国民党军八十九师乱了阵脚。战斗结束，俘师长张孝堂少将和副师长秦世杰少将以下7500余人。至此，国民党军第八十九师外加1个团，全部被解决。

这一仗，粉碎了国民党军“南攻北守，先南后北”的战略计划，改变了东北战场的战略态势。东北民主联军不再节节北撤，在南满站稳了脚跟。

1947年9月，韩先楚调任东北民主联军第三纵队司令员。到任的第三天，韩先楚就与纵队政委罗舜初率部参加东北战场上的秋季攻势。1948年1月，东北民主联军改称东北人民解放军，韩先楚改任东北人民解放军第三纵队司令员。在东北，对于韩先楚，有个奇怪的现象，坐镇东北指挥的几任国民党军指挥官，竟然都称韩先楚是“旋风司令”。国民党军东北保安司令长官杜聿明，因指挥部队惨败被调离东北。杜聿明离职时说了一句:“最难对付的是韩先楚的‘旋风部队’。”后来，国民党军参谋总长陈诚取代熊式辉出任东北行营主任。陈诚到东北后，调兵遣将，整编部队，声称“六个月消灭共军”。结果，韩先楚指挥第三纵队，和兄弟部队一道，围法库，打彰武，活捉了敌新编第五军军长陈林达。陈诚只好称病离职，并在当天的日记中称，“韩先楚是很难对付的‘旋风司令’，不知道什么时候会出现他的部队”。再后来，卫立煌接替陈诚在东北的职务，同样逃不出失败的命运，也不得不承认说，“韩先楚是个虎将，动作之快，如同旋风般”。

1948年11月，根据中央军委全军实行统一编制番号的命令，东北野战军第三纵队改称中国人民解放军第四十军，归第四野战军第十二兵团建制。韩先楚任军长，罗舜初任政委。韩先楚成了人民解放军第四十军的首任军长。11月23日，韩先楚和罗舜初率四十军入关，参加平津战役，并率领部队向广东和广西推进。1949年9月，韩先楚被任命为第十二兵团副司令员。不久，韩先楚又兼任第四十军军长一职。

力挺早日攻打海南岛

1949年12月18日，第四野战军决定由十二兵团四十军和十五兵团四十三军解放海南岛的报告??在了案头。毛泽东不是不想解放海南岛，而是在考虑如何才能一战成功，避免轻率进攻而蒙受巨大损失。一个多月前，金门之战的失利，仍历历在目，教训十分深刻。到了12月30日，毛泽东才作出了《关于做好渡海作战的指示》。

为了加强渡海作战的指挥，成立了渡海作战前敌指挥部:在中共华南分局书记叶剑英统一领导下，第十五兵团司令员邓华任总指挥，领导成员有十五兵团政委赖传珠、十五兵团副司令员兼参谋长洪学智、十二兵团副司令员兼四十军军长韩先楚。

1950年2月，渡海作战前敌指挥部在广州召开了攻打海南岛的作战会议。与会人员有叶剑英、邓华、赖传珠、洪学智、韩先楚和四十军、四十三军两个军的领导。会议决定，5月底渡海作战准备完毕，6月份渡海登陆作战。

对于这个决定，韩先楚保留了自己的不同看法。他认为:“如果在谷雨前的5天内即4月20日前，不发动攻打海南岛的战役，就要往后再拖整整一年。因为解放军的渡海工具基本上是风帆船，非得依靠谷雨前的季风过海不可。”