刘亚楼，历任红一军团第二师政委、第一师师长。1938年赴苏联伏龙芝军事学院学习。解放战争时期，任东北野战军参谋长。新中国成立后任空军司令员。1955年被授予上将军衔。本书通过对有关人物的14年采访，查阅大量原始档案，并参考老同志的回忆，展现了刘亚楼的传奇人生，展示了他的参谋之功、领军之才、治军之道及为人之诚。

敢于对斯大林军事观点说“不”的中国将军

1941年春，德军在征服北欧、西欧诸国后，开始加紧完成入侵苏联的“巴巴罗萨”计划。

这期间，正在苏联伏龙芝军事学院学习的刘亚楼和林彪等各国将领一起参加了共产国际总书记季米特洛夫组织的第三国际军事人员的有关活动，讨论德军届时进攻苏联首都莫斯科的主攻方向问题。很多国家的将军赞同苏军最高统帅部的看法，认为希特勒进攻莫斯科的路线，必定沿着南部乌克兰和顿涅茨河流域东进，以占领经济作物地区，掠夺乌克兰的粮食、顿涅茨河流域的煤矿、高加索的石油，借此切断苏联的经济命脉；再者，德军占有这些最重要的资源，就可进行长期的大规模战争。

刘亚楼认真研究了各种情况后认为，乌克兰、顿涅茨河流域这样一个农田、水网遍布，土质松软的经济作物地区，不可能是以机械化部队为主的德军选取的主要进军路线，希特勒将选择白俄罗斯作为进攻莫斯科的最佳线路，因为那里土壤坚固，至莫斯科距离最短，适合德军的摩托化部队的展开，这也符合希特勒一贯的闪电战作风。

刘亚楼的分析和看法，得到林彪的认同，通过第三国际传给苏军统帅部，但被束之高阁。

1941年6月22日拂晓，希特勒在苏联边境西部一千多公里的宽大正面发起了蓄谋已久的苏德战争，以北方、中央、南方三个集团军群分别向列宁格勒（今圣彼得堡）、莫斯科、基辅方向实施闪电式攻击。其中莫斯科一路集中了五十多个师和最精锐的坦克、摩托化部队，循白俄罗斯方向杀将过来。

苏军因判断失误等原因而猝不及防，前线败绩纷呈。

敢于对斯大林军事观点说“不”的中国将军刘亚楼，从此在苏军上层挂上了号。这段经历更加深了林彪对刘亚楼的了解，认为刘亚楼不仅可做军政主官，还可做一名出色的参谋长。