日本原打算让“月球-A”探测器携带两个穿透式着陆器升空。在接近月球后，“月球-A”将着陆器发射出去，撞入月球内部，以便分析月球内部构造等。“月球-A”探测器的开发任务在1996年结束，而着陆器的研制工作却陷入困境。如何让着陆器经受住撞击月球表面时的剧烈冲击，长期没能得到解决。

在计划6次延期后，合格的着陆器终于问世。而此时，在仓库中沉睡了10多年的“月球-A”探测器已经严重老化，不能再用于发射。日本有关部门不得不在今年1月放弃了“月球-A”计划。

本次的“月亮女神”计划于1998年启动，它被日本宇宙航空研究开发机构寄予厚望。该机构认为，在探月过程中获得尖端技术成果，对于日本确保在国际社会中的地位是不可缺少的。日本希望，通过实施“月亮女神”计划获得月球表面物质分布和内部构造的详细数据，为下一步的月球探测打下基础。

继“月亮女神”之后，日本的一系列探月计划逐步提上议事日程。宇宙航空研究开发机构2005年提出的远景目标指出，日本计划10年内发射登陆月球的无人探测器，争取20年后能在月球表面建立无人探测基地。