美济礁养殖基地(资料图片)

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如果不是到南沙去养鱼，张东海已然算是位成功者了。单凭到全国各地做生意，1993年，张东海就花了130多万元在家乡盖起了楼房，在调楼一带，张东海的私宅是除了镇政府和镇学校之外最大的建筑物。

张东海发迹，源自勤奋。1978年高中毕业后，张东海到临高县美夏水运公司跑运输，练就了一身好的驾船技术。1995年，张东海被招工进了海南省渔业公司，从事捕捞工作，这使他对全省的渔场有了全面了解。

1998年，因为各方面素质过硬，张东海被委任为省渔业公司临高分公司经理，负责开辟南沙新渔场项目。这个项目在2000年停了下来。张东海觉得项目是因为管理不到位导致没有效益，被停掉很可惜。他以内部价格把项目用的两条大船买了下来，办了离职手续，正式下海，直奔南沙。

投资上千万―――南下美济礁

到过美济礁的人，把这里称作南沙最美丽的地方。这是个由椭圆环礁围成的海洋泻湖，面积约45平方公里，礁盘内水深25米，全年水温为29摄氏度，盐度不变，无污染，海水透明度高，是天然的优良“鱼池”。平常的日子里，船在美济礁泻湖内宁静的气氛如同船泊西湖，而礁外却因为海深上千米，无风三尺浪。

40多岁的张东海是个眼睛很亮、透着精明的人，敦实的个头，说话语速快，祖辈都是渔民。身为家中长子的他，秉承了渔民吃苦本色，更在生活打磨中增添了敏锐的商机嗅觉，靠走南闯北贩卖物质掘到第一桶金。

2001年，张东海第一次到美济礁。那是他在南沙从事捕捞作业时，遭遇风暴，渔船燃料不够，不得已向正在美济礁守礁的渔政船借油。

凭着多年从事渔业的经验，张东海第一眼看到美济礁就觉得这是个养鱼的好地方，此后他在捕捞途中，多次经过美济礁，知道这里正在进行养鱼试验，却不知命运终有一天会把他和美济礁紧密联系在一起。

2004年底的一天，南沙美济礁养殖项目运作人、国内水产养殖专家林栽亮教授找到张东海。因为两人早已熟识，林教授不待寒暄就问张东海，愿不愿意去美济礁养鱼。听到“美济礁”，张东海的眼睛亮了。