7月4日国际论坛版刊登了海军少将张召中的题为“发展超级航母没必要”的文章，超级航母是否已近黄昏，这个话题引起了多方面的关注。对于超级航母人们褒贬不一，有人对其发展前景极为看好，但也有人给超级航母下了“死亡宣判令”。一个国家究竟是发展大型航母好，还是发展中小型航母为佳？大小航母又各有哪些利弊？这些问题值得人们认真思考和仔细研究。

是大是小，取决于多方面因素

发展大型航母还是发展中小型航母，这是一个重大的战略抉择问题，取决于多方面的因素：首先，取决于一个国家的军事战略与海军战略。例如冷战时期美国执行的是典型的全球性远洋进攻战略，与苏联全面争夺世界海洋霸权，广泛地实施前沿部署，主要依靠强大的海上实力，特别是大型航母战斗群进行威慑，去赢得战争。冷战结束后，美国由过去以遏制苏联，防止或打赢全面战争为主，转变为“稳定世界秩序”，侧重“由海向陆”战略，谋求近海打赢高技术战争。其后美国海军战略几次调整，但其称霸全球、争霸海洋的实质没有变。为了有效对付多元与不确定的对手，并针对海外基地缩减的状况，美国感到必须保持“前沿存在”，而实现“前沿存在”的核心就是依仗大型航母战斗群。至于其他小国海军，其战略需求中原本就没有考虑航母，自然更谈不上大型航母。像新加坡，国土面积只有632平方千米、海岸线长193千米，人数仅几千的新加坡海军只能是一支在近海活动的海上力量。

其次，取决于国家的总体实力强弱与军费投入的多少。现代大型航母无疑是一个巨大的“吞金兽”，例如美国“尼米兹”级“里根”号核动力航母的建造费为45亿美元；而新一代CVN78“福特”号的建造费预计将超过80亿美元。大型航母如此高额的费用，对于一些小国来说简直就是天方夜谭。泰国2004年的全部军费预算不过19亿美元，即使全部拨给海军，还不够建造半艘“尼米兹”级航母。

第三，取决于航空母舰可能活动海域的水文地质条件,以及沿海是否具备能够驻泊航母的港口、基地。航空母舰尤其是大型航空母舰所需的航行、驻泊条件受到许多条件限制，比如吃水，美国“尼米兹”级核动力航母吃水为11.4米，“企业”号核动力航母为11.9米。这两级航母可以很顺利地进入菲律宾的苏比克湾海军基地(水深20-45米)，却无法正常地驶入菲律宾的马尼拉港，因为后者一般水深只有5-10米。如果一个国家能够停泊航母的港口、基地数量十分有限，那它恐怕只能与大型航母无缘了。