“东南亚以色列”名副其实

F-15SG战机的亮相，是新加坡军力迅速崛起的一个缩影。新加坡独立之初，军队总数不足千人，海军只有几艘巡逻艇，空军仅有一架飞机。然而自上世纪90年代开始，该国军事现代化的步伐却骤然加快，军费连年突破百亿美元；进入新世纪后，随着“可畏”级隐身护卫舰、“豹-2”主战坦克、“阿帕奇”攻击直升机等先进武器的陆续加盟，新军已成为东南亚最精锐的武装力量之一。

身为弹丸小国的新加坡，为何对国防建设如此热衷？分析指出，新加坡地处马六甲海峡要冲，近代以来始终是兵家必争之地；加之与邻国就水资源供应等问题时有摩擦，采取“攻势防御”的姿态乃是大环境使然。由于领土面积与人口处于劣势，新只能选择质量优先的路线，即通过“少而精”的部队，威慑潜在对手不敢轻举妄动。正是在这种意义上，新加坡才被军事观察家称为“东南亚的以色列”。

另一方面，坐落在众多大国利益交汇点的新加坡，自身的生存和发展取决于各方的势力平衡。出于确保“均势”的考虑，该国全力维持与华盛顿的良好关系，以平衡中国不断扩大的影响力。在全球战略重心日益向东北亚转移之际，军事上强大的新加坡对美国而言并无坏处。在这样的背景下，大量进口美制军火不仅有助于巩固新美邦交，也可以向别的国家发出信号：一旦马六甲有事，五角大楼将履行其作为“保护者”的义务。

军援台湾不可能发生

值得注意的是，新加坡自从立国以来就一直和台湾保持着相对密切的军事交流；即便在与中华人民共和国建交后，仍不时传出新特种兵赴台训练的消息。许多大陆军事爱好者因此担心：一旦台海有事，新加坡是否会给予台军某种支援，甚至将手中的先进武器直接提供给后者使用？

应当说，这样的假设在现实中基本不可能发生。就新加坡本身来讲，保持绝对中立是其处理两岸矛盾的基本原则。特别是在中国大陆与新加坡的利益联系日趋紧密，台湾逐渐边缘化的当前，那种认为新加坡敢于冒着刺激大陆的风险主动插手的臆想，只能是少数人的一厢情愿。

再者，作为美国在东南亚的重要盟友，新加坡军队的行动同样要受到华盛顿的约束。由于美国一直坚决反对台湾拥有可实施纵深攻击的“反制武器”，新加坡方面决不可能违背美方的既定立场，擅自准许远程打击能力强悍的F-15战机等出现在台海。

退一步说，即便台军以租借或其他形式获得了新方提供的先进装备，也无法确保其充分发挥效能。原因在于，台军现有的“家当”较为老旧，临时换装技术水平更高的武器，无法在短时间内形成战力。在以小时为单位的现代战争中，认为台军“临阵磨枪”就能对抗大陆的想法，不啻是天方夜谭。