俄罗斯在米-8/米-17系列直升机拥有几十种不同型号

军用型米-171能载30名士兵，用于救护时可载20名伤员，或在6个外挂架上挂载武器。其动力装置很有特点,它装备了两台涡轮轴发动机，两台发动机的输出是同步的。若一台发动机停止工作时，另一台发动机功率输出增加，从而保持直升机继续飞行,这使其安全性很高。

统计显示，本次汶川大地震救援行动中，全军及民航系统出动直升机99架次。救灾直升机中，米-171机型最多，其次为“黑鹰”、直八、“超级美洲豹”等机型。

应对恶劣环境能力有限

一名担任过我空军直升机飞行员教员的专家告诉记者，川北地区，降水时常会伴随强对流天气，云层会集中在山腰上，导致能见度很差，净空条件不好，直升机在这样的环境下飞行应该说有一定危险。

上世纪90年代也曾有过类似失事

5月31日成都军区失事的米-171直升机失事11天后才找到。

对此，总装备部综合计划部战勤保障局局长马改河大校日前在发布会上表示，这次失事米-171直升机是1993年从俄罗斯引进，具备了自主导航能力，也具备在复杂气象条件下执行任务的能力。直升机失事主要是在瞬间遭遇突然气流变化，以及当地地理环境恶劣造成的。

一名担任过我空军直升机飞行员教员的专家告诉记者，川北地区的飞行环境和青藏高原类似，对于直升机来说有一定的危险性。在这种地区，降水时常会伴随强对流天气，云层会集中在山腰上，导致能见度很差，净空条件不好，直升机在这样的环境下飞行应该说有一定危险。而且出事直升机属于较老式的米-171，发动机剩余功率小，应对这种恶劣天气的余地也小。我军上世纪90年代曾有一架直升机就在类似的复杂条件下失事。　

不过，在事故发生之后，我军救灾部队的直升机并没有停飞，仍在继续执行向灾区运送物资和抢救伤员等任务。