一九四九年五月，南京已经撤退，共军也已渡江，奉到国防部命令，要父亲将战线缩短，撤出西安，所以他就把部队撤退到汉中。那时胡宗南部还有几个军的实力，兵员十数万人。早先，当局从他的麾下抽调了好些部队去剿共。东北战役中，范汉杰就是我父亲派到东北去的。三十四集团军总司令李文，及其所部，原本也归胡宗南统领，他被派去支持傅作义，这些部队后来都在平津战役中损失殆尽。徐蚌会战，胡宗南部虽然没有直接参与，但仍有若干部队参与其中。

所以，当父亲撤出西安时，旗下仍有十几个军的番号，但真正的主力是第一军、第三军。其它的几个军，虽有番号，然员额不足。负责的防务，东起陕豫边境，西至甘肃南部及东部几千里。前线每天跟中共西北野战军作战，战报不绝如缕。

一九四九年五月到汉中，一出西安，父亲有鉴于四川仍很完整，力主部队应该下四川，稳定川局，代总统李宗仁坚决不允。在汉中，担误近半年时光，等到终于奉蒋先生命令下四川，局势已经无力回天。胡宗南部幕僚转述，基于集中兵力之思考，父亲的幕僚们曾经有好几个想法:第一个想法是直冲山东，到江苏连云港。第二个想法，直冲武汉，武汉位处华中交通枢纽，一旦情况危急，可南下广州或江西，再退往台湾。第三个想法，是下云南建立长期游击根据地，但情势变得太快，这几个想法都未付诸实现。（后来据担任蒋先生侍卫长的孔令晟表示，第三个计划是蒋先生的决定）

李宗仁不管事，中枢无主之后，一九四九年十一月蒋先生自台湾飞重庆指挥，要父亲下四川，父亲感喟说:“现在要我下四川为时已晚，大部队入川，无异等着被共军瓮中捉鳖。”父亲在汉中主持秘密会议，会上发言盈庭，那是决定胡宗南部队行止最重要的一次会议。父亲随从参谋回忆，蒋先生不断从重庆打长途电话到汉中，想直接找父亲讲话，父亲一反常态，始终避不接听。俞济时奉蒋命，连打三次电话，父亲最后出于无奈接了电话。“总裁有令，你马上带部队下四川！”

那段期间，父亲当时主持陕甘川绥靖公署，部队分散在各据点与共军不断接战，他接到此令，非常苦恼，他在会议上告诉高级干部，现在把大部队带进四川，战略上将陷于完全不利的地位，会被共军围而歼之；日后，人家会说是我胡某人丢掉大陆的！最后，父亲的参谋长罗列将军起立发言:我们不下去也不行，如果我们不入川，蒋先生必成共军俘虏，你胡某人的责任更大！最后父亲流着眼泪，勉强按照命令进入四川。

国共战争末期，大部队缺乏机动交通工具，光靠两条腿跋涉行军，势必减缓过大巴山南下四川的速度。蒋先生原先答应，预备调集八百辆大卡车给胡宗南部队，结果花了九牛二虎之力，才调集军用卡车一百部。胡宗南部克服重重困难，越过大巴山，如同《三国演义》中描述的邓艾下阴平入蜀；并利用原有在四川北部重镇广元，作为指挥中心。

川陕甘绥靖公署准备由主力部队第一军进驻成都，并保障川北其它各军在共军猛烈攻击下转进之安全，但蒋先生从重庆来电，表示异议，坚持第一军开赴重庆。蒋先生日记上记载，再三命令胡宗南把第一军开往重庆。由于蒋先生坚持，第一军只好调头奔赴重庆，等大部队好不容易进抵重庆，因为贵州和川东失守，四川已处于共军重重包围之中。

刘伯承率领二野蜂拥而至。林彪统领四野从武汉直逼广州，占领广东后再调头直攻四川，从川东南插入。彭德怀的一野，从陕西、甘肃一路披星戴月追来。四川地方武装力量，刘文辉、邓锡侯部队不稳。仅有的黄埔系部队宋希濂、罗广文的部队都溃败。父亲的部队入川，第一件事情却是要对付四川乱局，接管他们溃败之后的防区。第一军边走边打，居然还打了几个胜仗，共军口耳相传:怪不得这是第一军。俘虏共军数百人，稳住重庆局面，争取到两个礼拜宝贵的时间。让国民政府能从重庆迁往成都，第三军已固守成都，预备抵挡彭德怀的一野。胡宗南部可说是三面作战，既要抵抗彭德怀部及刘伯承部，又要跟林彪部对抗。王生明将军当时是第八师副师长，部队一路冲到成都东南，抵抗刘伯承部，结果部队被打垮，王生明跟着军长吴俊，兵败负伤，化装逃到台湾。（按:王生明后于一江山战役中战死）

部队到达成都，四川叛军刘文辉部队，及反叛的原国防部厅长郭汝瑰，都在一二日行程之内，他们准备要扣留蒋先生向中共邀功。

父亲曾发了一封重要的电报，给在台北的汤恩伯将军，坚决反对会战，并谓我军处于内线不利位置，一旦与敌人会战，必遭全歼。父亲说趁敌人兵力未形成包围圈时，击灭共军的一部，再俟机击灭另外一部。在时间上已经来不及，我军兵力布署呈一字长蛇阵，请兄有以教之。

在给汤恩伯的电报上，父亲的想法应是把部队主力转移到云南、西康去，既可保留实力，又可占领云贵高原有利位置。然而，现实环境根本不允许如此。果然，蒋先生要父亲赶往成都，所有部队只好往成都集中。父亲陪同蒋先生住军校，根据日记记录，他们每天密商接下去该怎么作战。蒋先生的日记中有段话，在如此危难时刻，宗南毫无颓唐之色，真将领中之麟角也。

父亲静观形势，认为局面难以长久维持，力主国府应该迁往台湾，也劝蒋先生退到台湾。一九四九年十二月九日，蒋先生离开成都。蒋公离开成都，父亲随即赶往西昌，力图安定西昌局面。西昌原本归刘文辉部控制，父亲调第一师一个营的部队到西昌，居然解决了刘文辉一个师的部队。