现在回想起来，当时我的思想还是受了“左”的影响，对柬埔寨形势了解得太少，虽然我是从国内外交部得到关于柬的情况，认为民主柬埔寨力量较强，受到柬人民拥护，去年又打败了一次越南的入侵，所以我对各国大使把柬抗越的形势说得太乐观了。对于波尔布特，柬共在柬国内的统治地位也说得太强了，因此比较有信心地向这些大使们讲，柬能顶住越南进攻。事实证明我的估计是错误的。

我被召回国后战争爆发

1979年初，我接到外交部来电要我回国述职，我就知道中越之间将有一场武装冲突，将使馆应变工作布置完毕后，我即乘中越通航最后一次班机回国，到北京不久之后，自卫反击战就开始了。

关于那次中越边境战争，当时越南方面宣传得很多，说他们如何打败中国军队，打死打伤若干人，如何把中国军队赶出国境，但是不同意外国记者去边境战场查看的要求。中国则对战争情况及双方伤亡损失不作任何公布。中国人民解放军参战部队自1979年2月17日起到3月16日止，分云南、广西两方面出击，进行了28天，攻克了越南的谅山、高平、老街三个省和17个县、市（镇），给这些地区的越南正规部队和地方武装以歼灭性的打击，并摧毁了越南在北部地区针对我国构筑的大量军事设施（附带说一句，这些工事都是用中国援助作为抗击美国军队用的物资）。中国人民解放军参战部队在胜利地完成了严惩越南侵略者的任务后，于3月16日奉命全部撤回。

接着中国外交部长黄华发表声明，叙述中国的一贯立场，在中越关系恶化到以武力冲突的地步，中国始终主张通过和平谈判，公平合理地解决中越两国之间的争端。中国建议在中越双方同意的地点迅速举行适当级别代表的谈判。经过中国方面的一再努力，双方同意以副外长级的政府代表团举行谈判。中国方面派出以副外长韩念龙为团长，我以大使任副团长的政府代表团乘专机飞往河内，于4月18日举行第一轮中越谈判。

不欢而散的中越关系谈判

在代表团赴越南之前，我们代表团成员包括亚洲司副司长梁枫，条法司副司长及越南处处长和专家顾问等集中在钓鱼台6号楼进行讨论研究和起草文件。当时我们认为这次谈判由于越方的态度不会取得结果。越南早已控制老挝，现在又侵略柬埔寨，已实现了它吞并印度支那三国组成所谓的“印度支那联邦”的目的，要它撤出柬埔寨，归还柬的独立主权是不可能的。但它独霸印支，威胁到泰国及东南亚各国的安全，引起了亚洲各国的恐惧。泰国正严阵以待准备坚决抵抗侵犯泰国的越南侵略军，东南”亚各国在越南的威胁面前进一步加强了团结。菲律宾总统谴责越南在泰柬边境集结军队，严重威胁泰国的中立。东盟国家外长会议一致要求越南立即从柬泰边境和柬埔寨领土撤出全部军队，停止输出难民，呼吁全世界制裁越南当局输出难民的罪恶行径。加之苏联作为其盟国，在越南占有军事基地，金兰湾已为苏联空海军使用，苏联实现了南下政策。这不仅是关系到亚洲而且关系到太平洋、印度洋及世界的和平。所以中越这次谈判不解决这些问题就得不到和平与稳定。

越南试图不改变其总的反华政策，只求解决具体的边界、华侨、侵略边境领土等问题。因此，代表团感到谈判任务艰巨，必须从世界和东南亚的形势入手，方能根本消除霸权主义的危害，恢复中越两国关系，实现两国关系正常化。本着这种考虑，代表团拟定了此次谈判的方针、主要内容和重要发言的稿件，报经中央批准。

中越谈判经双方商定第一轮在河内，于4月18日到5月18日举行。在第一轮会谈前双方副团长开预备会，确定一些事务性的安排，会议采取不公开方式，不要记者参加，会议记录各方自己进行，双方并不核对会谈内容，未经双方同意不得向外透露等。接着中越两国政府代表团开始全体会议，中国方面提出处理中越两国关系八项原则建议，其主要内容为:

一、双方在和平共处五项原则的基础上，恢复两国睦邻友好关系，双方通过和平谈判解决两国间的争端。

二、双方都不应在印度支那，东南亚和其他地区谋求霸权，都反对任何其他国家或国家集团建立这种霸权，任何一方都不向外国派驻军队，已派驻的军队必须撤回本国。任何一方不参加反对对方的军事集团，不向外国提供军事基地。

三、双方尊重中法界约划定的中越两国边界线，并以中法界约为依据，谈判解决中越边界领土争议问题。

四、双方互相尊重对方12海里的领海主权，根据当前国际海洋法有关规定，公平合理划分两国在北部湾和其他海域的经济权和大陆架。

五、西沙、南沙群岛历来是中国领土不可分割的一部份，越南应尊重中国的主权并从其所占南沙群岛的岛屿撤走其一切人员。