1924年11月17日，张作霖（左三）冯玉祥（左二）请段祺瑞（左四）出山时在段宅合影

知人善任敢用人，会用人

张作霖的最成功之处，在于他会用人。他深知，要想打天下，光靠自己不行，必须得有一批肯干、能干、会干的人襄助。早在办保险队时，他就说:“地方贤俊，如不弃我，当厚币以招之。 ”吸引了杜泮林、刘春烺等一批乡绅文人为其出谋划策、筹备钱款，还结交了张作相、张景惠、汤玉麟等一批生死弟兄，培养和形成了奉系最初的班底。

张作霖当上奉天督军后，针对匪患猖獗的情况，准备调王顺存来主持剿匪。 1900年，张作霖在新民府捕盗营当哨官时，王顺存在海城当县知事。为政期间，他勤政爱民，治匪有方，曾将张海鹏的亲兄弟土匪“二连子”捕获正法。张海鹏为了给他弟弟报仇，带了数十个土匪，将王顺存姑母家男女老少十八口都打死了。1913年，王顺存在黑龙江任清乡督办兼全省警务处长和省会警察厅长时，在三年内肃清了全省匪患。张作霖并不认识王顺存，让其秘书长谈国桓去电邀王来奉，王顺存复电同意来奉就职。此时，张海鹏正在张作霖手下当旅长，张作霖担心张海鹏反对，于是在王未到奉之前，即召集高级将领开会。在会上，张作霖说:“我们武人不懂政治，要想国强民富，必须选用人才，特别是行政部门。就是军队，我们也需要请人才。目前全省的军队，我虽然可以统一指挥，但官兵良莠不齐。很多军官是行伍出身，没有文化，甚至还有败坏军纪扰民害民的情形。地方虽军警林立，但土匪仍然到处为害，所以要想肃清匪患，就得使用得力的人。现下为了肃清匪患，我已电请王顺存来省，拟委为全省警务处长兼清乡督办之职。 ”张海鹏听说王顺存要来，当即拍案而起，说:“来吧!我正想找他报仇呢！ ” 张作霖说:“你们的事，我知道得很清楚，当时你是私，王顺存是公。他身为县知事，职责就是为地方除害。当时不论是谁，只要是为匪害民的，被他抓住了都是要杀的。比方说，我们现在有时也要杀些犯法的人，那些被杀的人，对我们来说能算私仇吗?”张海鹏说:“我不管什么公私，大帅既不肯与我做主，我就辞去旅长的职务，以个人的身份对付王顺存。 ”说完，张海鹏一跺脚离去。第二天，王顺存来到奉天。张作霖找来谈国桓，把张海鹏要报仇的事告诉了谈，气恼地说:“我想用一个人都不能随便，我现在没有脸见王公。你通知他赶快离开，张海鹏手黑，说得出就做得出，如果王公出什么意外，我张作霖更对他不起了。 ”王顺存得知后，即乘当日晚车去了大连。张海鹏探知王顺存在大连后，派了一个杀手去大连刺杀王顺存，因王住在日本租界内，杀手未敢动手。事过三年，张作霖始终不忘王顺存。 1919年秋，张作霖当上了“东北王”，再把王顺存请到奉天，说:“上次我很对不起你，此次请你留下吧!现在我说话能算数了。 ”于是电请北京政府，任王顺存为东三省清乡督办。王顺存上任后，征剿得力，三年之内，即将各地土匪肃清。

第二次直奉战争奉军大获全胜之后，段祺瑞执政府任命奉系将领杨宇霆为江苏军务督办、姜登选为安徽军务督办。当时孙传芳正盘踞浙、闽两省地盘，唯恐奉军对己不利，决定先发制人，突然率部向奉军驻地猛烈袭击。奉军因事前毫无防备，杨宇霆仓皇出走，总算逃得性命。

一年之后，孙传芳被国民革命军打垮逃回南京。不得已掉头来，想乞援于张作霖。当时张作霖正驻在天津蔡家花园，孙传芳见张时行晚辈大礼，连说对不起。张作霖抚慰说:“过去的事不要提了。 ”杨宇霆当时也在蔡家花园，极力劝张作霖杀了孙传芳，以泄旧恨，根绝后患。

张作霖对杨说:“你的气量要放大些，过去的事情又何必再提呢?历史上的人物，多半由于利用降兵降将，才能够成其大业。现在馨远(孙传芳字)因九江失败，力弱势孤，来投靠我们，我们如果怀念旧恨，乘机杀之，不仅要招天下人的笑骂，将来谁还肯归服我们，帮助我们，为我们用呢?这不等于拒绝贤路吗?”此事传到孙传芳耳中，孙传芳被感动得几乎落了泪，从此对张作霖感恩戴德，甘效犬马之劳。

张作霖有一个航运公司，多年来经营不善，一直亏损。后来有一个小职员给张作霖写了一封信，提了些建议。张作霖看信后，对这个小职员大加赞扬，并且随即将这个小职员提为总经理，委他全权管理航运。身边人劝说:“这个人咱们不了解，能不能办事不好说，仅凭一封信就委以如此重任，办砸了咋办？ ”张作霖说:“我看这小子行，我看准的人错不了！ ”果然，一年后，航运公司扭亏为盈，小职员带着一年挣的十万大洋面交张作霖。张作霖说:“好小子，我没看错你，这十万大洋就奖给你了，好好干！ ”

郭松龄被杀后，与郭有关系的人人心惶惶，生怕张作霖追究。有人乘机把一些人与郭松龄来往的信件拿给张作霖，张作霖看也不看，当着众人面把信全烧了，还是那句话:“过去的就过去了，以后大家好好干！ ”

类似的事还有很多，像拦路向张作霖讨债、只认死理的新民商会会长姜雨田，张作霖不但不怪他在自己丧母期间擅闯禁地、拦马索债，还起用他为自己理财，官至边业银行副总。还有，力排众议，任用外号“整死净”的曾有翼担任奉天首任市长，提拔敢拿枪对着自己的帅府卫兵担任典狱长，甚至为了文人王永江不惜与自己拜把兄弟汤玉麟闹翻。

张作霖用人不分畛域，不问出身，恩威并举，以德报怨，一旦相中就敢用而且也会用，使大批有才干的人聚拢到他身边，心甘情愿、呕心沥血地为他做事，所以说，张作霖的成功在很大程度上得力于他用人的成功。