第二个问题:国土防御！

年轻时候的朱祁镇很有雄心壮志，梦想超越太爷爷永乐皇帝，开疆拓土，建立不世伟业，所以当初王振一撺掇，便牛气哄哄的亲征了，最后却以全军覆没、本人被俘的结局收场。

可这并不是最严重的。

几十万人的军队虽然没了，但是大明朝实力雄厚，只要有充足时间，恢复不成问题。天顺朝在边防上最大的败笔，就是国土防御的内缩。

国土防御，这貌似是个很复杂的军事概念，其实很简单。你家外面有强盗，得时刻提防着他们来抢你，要么带人出去打他们，要么修院筑墙，布丁设防。朱祁镇的太爷爷永乐狠，成天带兵出去砍人。朱祁镇的爷爷仁宗，还有爸爸宣宗，虽然不爱惹事，但院墙修得很好，强盗打不进来，所以大明的疆土能维持住。

朱祁镇在天顺朝这八年都干了什么呢？

只一件事:拆墙。

所谓拆墙，就是步步退缩。永乐朝时，敌人被明朝追的到处跑；仁宣朝时，敌人虽然时常在院墙边上晃，却总也进不来了；到了朱祁镇这一辈，打人家是没胆了，院墙也塌了，人家能时常进你的院子来溜达两圈，要是运气不好，还能往窗户里扔几块石头。

怨谁？还是怨他自己。

明朝的北部边防，一直都是天子守边，京城基本接近前线。但是从洪武到永乐，再到仁宣，担负边防任务的是长城以北大大小小的军镇卫所，所谓万里长城，不过是二道防线而已，明朝的边疆防御，因为有这些大大小小的缓冲地带，因此还算稳固。

可是土木堡之败后，京城告急，边镇大大小小的边防部队尽撤到京城保卫，京城保住了，可是许多原本作为缓冲地带的防区，却都被蒙古人乘机占为自己的地盘。景泰一朝，主持国家边防的是良将于谦，以积极防御的方针，尚能维持住整条防线并步步推进，力图重新恢复防御，可轮到朱祁镇上台，于谦被杀，明朝的北部边防，就再无明白人了。

从那以后，北方蒙古的瓦剌和鞑靼部落日益南扩，在相互间进行内战的同时，逐步蚕食明朝长城以北的各个军镇卫所，明朝的外围缓冲地带，尽成了人家的牧场。尽管整个天顺朝，大的军事冲突并没有发生多少，可战略要地相继丢失，动手不动手的主动权，已经转到人家的手里。

明朝的北部边境，仿佛一个裸露出来的胸膛，就等着人家来打了。

在这个过程里，除了杀于谦外，朱祁镇还做了几件事，直接造成了边境防卫局势的恶化。

首先是罢免了原大同总兵郭登。郭登这个人，是明朝开国元勋郭英的后人。论打仗，一个字:牛！土木堡之变时，以副将的身份守大同，在主将被杀人心惶惶的不利局面下，硬是激励了全城士气，为大明守住了这个重镇，后来的沙窝一战，他以八百骑兵夜袭瓦剌，大破瓦剌三千精骑，粉碎了所谓瓦剌野战无敌的神话，打出了大明的国威军威。身为武将，他人品也很好，爱抚士卒，体恤百姓，为官清廉，在他的打造下，大同重镇成为了坚不可摧的防线。这样一个将才，主子爱护还来不及呢，如何落了个罢免的下场呢？

说到底还是朱祁镇自己小心眼，当初他被瓦剌抓了俘虏，瓦剌想拿他做人质逼迫大明边关守将开城门，大军压到了大同城外，郭登是个明白人，不管瓦剌人怎么威逼利诱，死活就是不开城门。朱祁镇在城外流着眼泪哭求，郭登当着朱祁镇的面又是悔罪又是问候，却还是咬紧牙关不松口。这么做，还不是为了不让瓦剌破城么？瓦剌败退走了，可郭登与朱祁镇的这段梁子算结下了。后来朱祁镇复了位，郭登也被贬到了甘肃，按说秋后算账不稀奇，可朱祁镇的诏书写的实在可气。

“大同总兵郭登屡拒朕于城外，欺君之罪不可不究……”