刘邦恍然大悟，看起来还是老婆的识见高人一筹。但转过来他又发愁了：“流放彭越的诏令已经下达了，又杀他，我这个当皇帝的总不能自己说了话自己又反悔吧？”

吕后说：“错。皇帝说过的话，怎么会能无缘无故地收回来呢？这事你就交给我办吧。”

刘邦说：“好好好。”

吕后怎么处置彭越呢？她暗中让人买通了彭越的一个舍人，这个舍人本来是随同彭越一起流放到蜀地的。根据吕后的授意，这个舍人告发彭越回到洛阳之后又策动家人反叛。于是彭越再次入狱。

按常理说，吕后的这一步棋算不上高明，比彭越在洛阳谋反的罪名更难成立。那时他已经是囚徒，身边没有一兵一卒，就是想反，他靠什么反？

但是审理彭越案件的新任廷尉对吕后的用意理解得非常透彻，他压根儿不去深究，凭那个舍人的诬告一锤定了铁案。于是彭越立即被砍了头，并把他的头颅悬挂在洛阳闹市。刘邦传下诏令：“有敢于收殓彭越的，立即逮捕治罪！”

没想到出了一个栾布。

栾布是梁国大夫，在彭越贫贱时和他订交。后来栾布在齐国给人为奴，并做酿酒工人。彭越在巨野大泽为盗时，栾布被卖到燕国为奴隶。后来为替主人报仇，卷入一桩杀人案。义名大振，被在韩广部下做将军的臧荼看中，把他保下来，并提拔做了都尉。臧荼成为燕王后，拜栾布为将军。臧荼以“谋反”罪被逮，栾布也未能幸免。他的家人找到彭越，彭越向刘邦说情，把栾布赎出，任他为梁国大夫。

彭越案发时，栾布正奉彭越之命在齐国公干。他听到消息赶到洛阳，彭越的人头已被悬挂于市。栾布跪在彭越的人头下面，向彭越的人头“述职”之后大声号哭，并摆上祭品祭奠。守吏立即就把栾布逮捕，押解回宫。

刘邦亲自审问栾布：“你和彭越是不是谋反的同党？我明令任何人禁止收殓彭越这反贼，你却敢公开去祭奠他，分明就是他的同伙。”

刘邦喝令：立刻把他给我烹了！

武士上前来提栾布。栾布瞅了一眼冒着热气的汤镬，大声说：“我还有话要讲，让我说完了再死。”

刘邦让武士松开手，问他：“你有什么话要说？”

栾布说：“当年皇上败走彭城，困在荥阳、成皋间，项王之所以不能向西进逼，就是因为彭王占据梁地，与汉军共拒楚师。在那个关键时刻，彭王向楚则汉破，向汉则楚破。尤其是垓下一役，若没有彭王鼎力相助，项羽也不会灭亡。待到天下已定，彭王功封梁国，诚心诚意想以此传于万代，为皇上之屏藩。皇上仅是为了让彭王出兵，彭王因病未能随驾，就怀疑彭王要谋反，又找不到谋反实据，竟锻炼冤狱，诛灭三族。臣恐怕今后功臣会人人自危，谁还信任陛下呢？今彭王已死，臣生受其恩，义当随恩公于地下。我说完了，现在任凭你烹杀罢！”

刘邦听了这番话，立刻让武士放了栾布，当廷宣布赦他无罪，并升他为都尉。这一举动，不仅栾布本人，就是在场的群臣，都再一次感受到了一个石破天惊的意外。

刘邦这人一向是逆向思维的，他以前处置过的那些人，就充分证明了他性格中的这一面。他的这种思维定势不无幽默感，无意之中绝处逢生的栾布从此顺风顺水，他从都尉做到燕国宰相，又晋升将军，直至封侯。

但是吕后是个把硬气坚持到底的女人。她下令把彭越的尸体实施醢刑，也就是把人剁成肉馅，做成肉酱。这还不算，又把这肉酱分赐给各路诸侯品尝。

我们不难想像，各路诸侯接到彭越的肉酱时，脸上会出现一副什么样的表情。