知道了石崇冬天连个韭菜也吃不上，大家可能对古代富人的羡慕也能稍有减轻。但是他们也有非常高级的食物。晋朝开国皇帝司马炎有一次到女婿王济家作客。王济把菜都放在琉璃盘里，也不用饭桌，就让侍女们端着，请客人饮食。客人面前围一大堆女人，每人手里托个盘子，那个场景很象上面说到的现代流水席。皇帝吃到了一盘蒸小猪肉，觉得特别好吃，就问王济这是怎么做的。王济就象王熙凤回答刘姥姥关于茄鲞的疑问一样，骄傲地说：“咱这猪是用人奶喂大的，当然好吃！”皇帝听了以后，很是不满，没吃完就走了。这是人奶猪首次在中国的亮相。

王济娶了皇帝女儿常山公主，这位公主是个瞎子，偏偏对丈夫看管得又格外严，王济天天守着个瞎婆子，所以转而在饮食上格外讲究，以求补偿，也是可以想见的。

至于当时的司徒何曾，并没有王济的性苦恼，但对饮食也是一样严格要求。他每天吃饭要花掉一万钱。一万钱折合成现在的货币，大约是五千块钱的光景。这样，何曾大人一年的饭钱差不多是一百八十万人民币。对着几千块钱的大席，何曾直抱怨说没有下筷子的地方。他的儿子何邵比他更努力吃喝，花在饮食上的钱比他父亲翻了个番，一年要吃掉将近四百万人民币，据说是“食尽四方珍异”。当时人认为，即便是皇家的御膳房，也未必比他家做的东西好吃。

事实上，何家的烹饪技术确实超越了御膳房。何曾吃馒头就一定要吃开花馒头，所谓开花馒头，就是用发酵的面蒸出来的馒头。现在人不把开花馒头当回事，超市里一堆一堆的。但在当时，这绝对属于高科技，御膳房里估计就没有。何曾到皇帝家吃饭，就坚决不吃皇宫里的东西，食品一律自带。何曾还撰写过一本《食疏》，可以说对吃喝具有相当深厚的理论根底。在那个年代，食谱往往被当作传家秘籍，世代宝有，以供子孙享用。何家家学渊源，所以才有一年吃掉四百万块钱的后起之秀。北魏的大政治家崔浩，也著有《食经》。这些文化人群策群力，把饮食拔高到文化层面，打造出中国饮食文化的品牌。

但是，西晋刚刚倾覆之际，这些美食家也过过苦日子。当时司马睿的建康政府穷的要命，吃东西也讲究不起来了。能弄到一头猪，大家就都觉得是个美味珍馐。尤其是猪脑门的那块猪头肉，特别肥厚，大家估计是缺少油水，都觉得那块肉好吃的不像话，只有皇帝才能享用。凡是搞到了猪，都要把那块猪头肉割下里献给皇帝，以示尊敬。这块肉就被称为“禁脔”。这些美食家们现在混的连块猪头肉都吃不上，两晋交替之际实在是饮食业的谷底。但是很快，经济状况有了好转，这些美食家又奋起直追，讨还被错过的青春。到了谢安时代，又经常举办花费“数百金”的宴会了。

东晋南朝时期，精美菜肴比起何曾时代，实在是有过之而无不及。随着美食的精进，大家开始热中于吃各种希罕物件。燕子腿、猩猩唇、黑豹胎、都被抬上了饭桌。这些东西虽然未必好吃，但是由于希罕，都被视为美味，吃了对人大有好处。这种心态在人性中极为常见。什么烤孔雀总是比烧鸡昂贵呢？如果满大街跑的都是孔雀，母鸡却都栖息于深山野林之中，那么不难想见，辣子鸡丁将是何等滋补的珍馐啊！

而且这些食客也舍得在吃上花钱。据《南史》记载，鳆鱼产自淮北，江南并不出产。当时淮北被北魏占领，在江南鳆鱼价格暴涨。渴望吃到鳆鱼的食客舍得花掉三千钱买一条鳆鱼。当年何曾一天吃掉一万钱，搁到这时候，两三条鳆鱼就把何曾的饭费干掉了。

说到这里，我们需要考察一下当时的物价。两晋南北朝时代的三千钱相当于什么个概念呢？正常年景的时候，一斛米大约能卖到60-100钱，不同地区米价略有差别，但大致在这个范围之内。碰到特大的丰年，米价能降到一斛30钱，但这个价格是不正常的。正常情况下，一个人每月大约要吃掉两斛米。如果我们按一个人吃40斤米，一斤米一块钱来折算，那么一钱大约折合现在的5毛钱。这个当然是个粗略的估算，但可以帮助我们建立一个数量级上的大致概念。