关于要不要侵略的争论越演越烈，害的木户孝允身心疲惫，决定辞职。伊藤博文看着木户远去的身影，百感交集，从倒幕运动开始到国家初定、从考察海外到社会改革，日本在短短的几年里发生了翻天覆地的变化，如今却面临着内乱的危险。年轻的博文第一次感受到了政治江湖的险恶、诡诈，他长吸一口气，有人离开了，就有人要坚定不移的留下来，在他的内心，国家利益高于一切。

木户孝允走后，大久保利通成为了内阁的核心人物，但很快，他发现自己无力控制朝廷里种种斗争，而且，因为他反对西乡隆盛争韩，还时不时要受到暗杀的威胁，再加上，当时日本跟中国因为台湾问题的交涉也进展艰难，一时间，大久保也抑郁难耐。为了让国家不要后退，为了朝政稳定，大久保利通请求博文说服木户孝允再次出山解决国家面临的难题。

伊藤博文看出了大久保的难处，关键时刻决定拉他一把。何况，博文和木户是亲密的战友，俩人惺惺相惜多年，当然不能两地分居了。

明治七年末（1875年），大久保利通找到伊藤博文，开门见山地说:“跟中国打交道很难，只有木户公能搞得定，请他出山吧！”

博文沉默。

大久保利通接着说:“别磨叽了！我知道木户公现在长州，我决定亲自去请他。”

博文沉吟了一下:“这样不太方便。你亲自到长州去请木户公，国人会认为国家内部出了问题，不利于稳定民心。不如找个别的地方见面好了。”

博文想的很周到，心思细密，眼界深远。

在博文这个媒婆的凑合下，二人相约在大阪见面。

12月24日，大久保同志从横滨乘船，26日到达神户，午后进入大阪。这哥们在大阪度过了圣诞、元旦，到4号，木户孝允终于莅临神户。大久保亲自去迎接俩人高高兴兴地来到大阪。

大久保利通此人也深谙交际之道，绝对是一个让人喜爱的交际男花。这哥们前几天并不提让木户出山的事，成天陪着他下棋、喝酒、看歌舞伎表演。后来二人的谈话开始升级，共同回忆战斗的生活，忆往事峥嵘岁月，不胜唏嘘。

正在俩人热泪盈眶的慨叹往事并不如烟的时候，伊藤博文也到了大阪。他的到来使得木户决定重出江湖。

因为他带来了一份文件，一份改革的文件。这份文件就好比一副猛药，给木户灌下去他一定会就范。

木户是一个渐进立宪派，他一直希望这个国家能进行政治上的变革。伊藤博文最了解他的心思，于是他策划了一个改革方案，包括设立元老院、内阁与各部相分离等政策。

他到了大阪先给大久保利通看了，俩人进行了若干修改。第二天，博文拿着文件找到了木户:“木户公，这是一份崭新的改革方案，除了我还没有人看过（睁着眼睛说瞎话，但是善意的）。改革没有您不行啊。”

木户看着改革方案沉默良久，道:“立宪、改革我倒是愿意帮助推进，可惜现在朝廷内斗争激烈，我实在不愿意搅和进去啊。”

博文笑了:“哪有什么斗争呢？不信你看，他，来了。”

来的人是板垣退助。板垣退助，出身土佐，虽在朝廷任职，但迷恋民选议院，还曾经在老家建立过政党，希望推动日本民主化。

木户和板垣这俩人有一个共同点，都是要立宪。只是木户比较渐进，板垣比较着急而已。

博文的这份文件给两个人找到了妥协的切合点，于是，长州、萨摩、土佐的三巨头又汇聚在一起共商国家大计。

这样，木户同学终于决定再次出山，改革日本。

明治八年（1876年）二月，这几个人一同进京。三月，木户、板垣都被任命为参议，很快，日本政府设立了元老院。

按说，改革推进的很顺利，周旋于各位政治家之间的博文应该很高兴才对，可惜很快，他就发现自己又遇到了新的难题。