在担任肃反委员会主席的第一年，捷尔任斯基工作、吃、住都在卢比扬卡自己的办公室。因为坚韧不拔的精神和严于律己的作风，他得了“铁费利克斯”的绰号。为了革命理想，他既会牺牲自我也会牺牲他人。在生前的最后一次讲话中，捷尔任斯基说道：“我从未顾惜过自己，这也是我的力量所在。”捷尔任斯基死后人们对他的颂扬，令人感到好像是一幅中世纪受难的圣像。1982至1988年间任克格勃主席的切布里科夫说他“力图根除世界上的不公平和犯罪，向往着有朝一日，战争和民族仇恨会永远从我们的生活中消失。他总是恪守自己的信条，这种信条体现在他的言语中：‘我想拥抱全人类，向她倾注我的爱，温暖她，洗净她身上现代生活的污垢。’”

捷尔任斯基及其领导的肃反委员会，主要针对的是想像的或者真正的国内反革命势力，1921年，列宁高度评价了肃反工作人员的工作、称他们是“反对来自那些比我们强大得多的敌人企图颠覆苏维埃政权的斗争中的有力武器。”

除了被动防御来自国内外的威胁，契卡还制定了所谓“积极行动”的方针。其中非常重要的一项活动内容就是用沙皇的珠宝资助国外的共产主义运动。据被驱逐到巴黎和其他一些欧洲国家首都的大公们说，他们有时还能认出一些陈列在珠宝商店的珍品是原沙皇国库里的珠宝。

捷尔任斯基1924年任苏联最高国民经济委员会主席，被选为苏共中央政治局候补委员，为苏联早期的社会主义建设作出自己的贡献。在列宁逝世后，布尔什维克党内斗争非常激烈，捷尔任斯基站在斯大林阵营，反对托洛茨基。