汽车跨过黄河大桥，越过济阳，一直往北疾驶，便进入了一望无际的鲁西北大平原。130多年前，数万名捻军将士被清军的湘、淮主力包围在这里，他们铁骑驰骋，刀矛相对，在这片大平原上写下了浓墨重彩的一页。我们此行正是循着当年捻军战马的足迹，去探寻西捻军领袖张宗禹这位英雄的最后下落的。

徒骇河边的悲歌

灼人的阳光从东面车窗射来，逼得我们微眯着眼睛，车身微微摇晃着，朦胧中，眼前的一切转换了时空……
清王朝到了19世纪中叶，已经岌岌可危了。咸丰初年，在淮北平原爆发了以张乐行为盟主的捻军起义。1864年7月太平天国首都天京陷落，余部由遵王赖文光率领与捻军青年将领梁王张宗禹、鲁王任化邦部汇合组成新捻军。新捻军易步为骑，采用流动战术，长期拖着僧格林沁的鼻子，从湖北到河南，连续6次打得清军丢盔卸甲。1865年5月，疯狂的僧格林沁率大军穷追不舍，在山东曹州高楼寨，张宗禹布下口袋阵，一举歼敌1万余人，还将不可一世的僧格林沁砍死在麦田里，朝野上下大为震惊。

1866年秋，新捻军根据形势需要，决定分为东西捻军。东捻军由赖文光、任化邦率领，活动于中原一带；西捻军由张宗禹率领西上陕甘联合当地回民起义军，形成犄角之势。正当张宗禹在陕北节节胜利之时，接到东捻军的告急书信，他立刻调转马头，采取围魏救赵的战术，直逼清王朝老巢——北京。当张宗禹兵抵卢沟桥头时，才得知东捻军已在几个月前覆灭。他只好改变计划，拟返回西北。可清军已在豫北拦截，无奈之下，只好向东抢渡运河，进入山东、直隶地区，打算在那里筹粮扩军，整顿休息，可事与愿违，清军已拦河设防，使他们陷入了绝境。捻军被清军围困在鲁西北不足三百里的狭长地带内，马队无法驰骋。1868年7月31日，在玉林镇徒骇河边，最后一场决战拉开了帷幕。

当时，暴雨倾盆，河水猛涨，四处一片汪洋。张宗禹率将士奋力拼杀，清军放黄河水冲淹，捻军几乎全军覆没。8月16日，在高唐县南镇，捻军残部被追逐进入清军合围圈内，突围来到徒骇河边的仅余张宗禹与十几位弟兄。前有大河，后有追兵，最后张宗禹“穿秫凫水，不知所终。”这位英雄的下落究竟如何，给近代史留下了一个大大的问号。

英魂归何处

关于张宗禹的下落，史书记载各异，史学界众说纷纭。战争的直接指挥者李鸿章上报清廷称张宗禹溺水身亡，《清史稿》亦据此称“张宗禹投水死”。李鸿章的政敌左宗棠当时就指责李鸿章之说缺乏依据。当今《辞海》则对此存疑，称张宗禹“下落不明”。只有民国版的《沧县志》曾披露过张宗禹投河后的去向，曰：“张酋败后，逃至邑治东北之孔家庄，变姓名为童子师，后二十余年病死，即葬于其庄，至今抔土尚存焉。其临殁时告人曰：‘吾张宗禹也。’”据闻，曾有人在上世纪60年代到河北黄骅一带查询张宗禹下落。我们正是循着这一线索，千里迢迢前去考察捻军领袖张宗禹真实下落的。

汽车继续北行，穿过盐山，驶进黄骅，来到了一个叫孔家庄的村子。