1999年5月4日，刘志丹夫人同桂荣与世长辞，享年94岁。新华社发出讣告，江泽民、李鹏、朱镕基、李瑞环、胡锦涛等领导同志送来花圈。陕西省委书记李建国、省长程安东等参加了同桂荣遗体告别仪式。

1986年，我利用回西安探亲之便，由胞弟王元惠陪同拜访过同桂荣。在此，我将与同桂荣交谈时所了解的一切记录下来，以飨读者。

患难夫妻，革命伴侣

1905年12月23日，同桂荣出生在陕西保安县金鼎镇的一个村庄(今属吴旗县)。父亲是位勤劳质朴的农民，他虽不识字，却深明大义，富于同情心，经常周济穷人。每遇路过庄子的乞丐，他就会让他们留宿，管吃管住，走时还送些米面。母亲宋氏是勤俭持家的能手。作为长媳，她要操持一家人的生活，烧火做饭，喂猪养鸡，推磨推碾，抚育儿女，一年到头忙个不停。

陕北的农村历来有长辈为年幼的儿女定下终身大事的习俗。刘志丹的祖父与同桂荣的祖父是很要好的朋友。刘志丹10岁时，他祖父便到九嘴坡为他相亲。同桂荣的祖父将他几个孙女叫到跟前。同桂荣和她的两个姐姐齐刷刷地站在炕前。刘志丹的祖父指着同桂荣说：“这个最小的壮实，机灵，属相与我孙子相合。”常言道：“若想富，蛇盘兔。”于是两位老人为属兔的刘志丹和属蛇的同桂荣敲定了这门婚事。

刘志丹15岁在县立高等小学堂读书时，特意到未来岳父家送礼，见到了同桂荣。二人虽未交谈，但彼此都很满意。

1921年5月，家里为刘志丹和同桂荣完婚。婚后的同桂荣喜忧参半，喜的是她嫁了个有学问、知书达理的丈夫，忧的是怕丈夫嫌她不识字。然而刘志丹却说：“文化是学来的，只要你肯学，我教你。”旧社会女人一般没有大名，刘志丹给刚过门的妻子起了个大名。因他自己生于农历八月十四日，取名刘景桂，于是给妻子取名同桂荣。他教妻子写刘景桂、同桂荣几个字。夫妻俩的名字便是同桂荣最先会念会写的五个字。

同桂荣过门不久，刘志丹母亲就因病去世了。乡里有人说闲话，说是新媳妇方死了婆婆。刘志丹向他人解释说：“明明是病死的，与新媳妇何干?这完全是迷信。”同桂荣很感谢丈夫的仗义执言。

同桂荣在娘家当姑娘时主要是到地里干活，很少有机会做针钱活。刘志丹要到榆林中学念书，她想为他做双鞋，但发愁不会剪鞋样。刘志丹说，这有何难?他拿出纸，照脚比划了一下，很快就剪出鞋底和鞋帮的样子。同桂荣笑着说：“没想到，你们读书人这个活也会干。”

对于刘志丹，在人民群众中有许多传说，有的把他传为“草莽英雄”，美国记者斯诺则在《西行漫记》中称之为“现代侠盗罗宾汉”(注：罗宾汉为英国一杀富济贫英雄)。其实，刘志丹是作为一个书香之家的子弟参加革命的。他的祖父刘士杰是清朝贡生，教过私塾。父亲刘培基是清朝秀才，也是教书先生。刘志丹6岁时，刘士杰亲自教他念书识字，还常常给他讲述陕北历史及农民起义领袖李自成的故事。长辈的不断熏陶逐渐使刘志丹同情受苦民众，仇恨压迫百姓的贪官污吏。刘志丹在榆林中学念书时，从老师杜斌丞、魏野畴、李子渊那里读到了《向导》、《新青年》、《共产党宣言》等革命书刊，产生了对共产主义的信仰，并于1925年加入中国共产党。同年秋，党组织派刘志丹去黄埔军校第四期就读。在校期间，刘志丹得到了周恩来、恽代英、萧楚女等老党员的热情教育，并经常与唐澍、陈赓等一起切磋学问，彼此关系融洽，亲密无间。

1926年刘志丹从黄埔军校毕业后，被党派到冯玉祥的部队去，在国民军联军第四路军任党代表、少将政治处主任，参加了北伐。1927年4月12日，蒋介石发动反革命政变，大规模屠杀共产党人和革命群众，中国革命形势急剧恶化，刘志丹被赶出冯部。家里人听说他被抓起来了，都为他的安全担心。刘志丹的父亲常常焦躁不安，骂蒋介石不是东西，国共合作好好的，怎么一翻脸就不认人了?同桂荣则每天站在院墙里不住地向外张望，企盼丈夫归来。