被羁押在彭城楚军大营中的吕雉，此刻正经历着难以忍受的煎熬。

这些日子，楚营里差不多天天都有庆祝胜利的欢呼声，某某城邑又攻下了，某某将领又归附了，某役杀了汉军多少，这些消息都像刀子扎在吕雉的心上，她希望从这些消息中，能捕捉到丈夫的行迹。

可是，没有任何关于刘邦的消息。

审食其总是耐心地照料她，宽慰她。

审食其是个善解人意的年轻人，刘邦当年让他以舍人的身份照料他的家人，他的命运从此就和这个家庭牢牢系在了一起。刘邦从有了戚氏，无论行军还是作战，都把她带在身边，早就把被羁押在楚营的吕雉忘在脑后了。而吕雉凭着女人天生的敏感，也揣度出一生风流成性的刘邦一定又有了新宠。因为在进入楚营之前，她已经很难见上刘邦一面了。她一直默默承受着被冷落的痛苦和巨大的委屈，为刘邦撑着这个家。一想到自己在敌人的营垒里过着生不如死的日子，而别的女人却乘机鸠占鹊巢，她的心像一下子被扔进了滚沸的油锅里，她恨那个下贱的女人，她一定是凭着自己的年轻貌美横刀夺爱。她也恨刘邦，这么多年同生共死的夫妻之情，他居然可以为一个萍水相逢的女子而决绝地抛弃。这种痛苦蛇一样噬咬着她的心。但她却始终不愿痛快淋漓地发泄一场，她知道这个时候她的心必须准确地贴近自己，战争正处在胶着状态，哪里是抡醋坛子的时候？

所幸刘邦送给了她一个审食其。审食其虽然只是一个相当于家奴的舍人，可是他年轻，人也长得很帅气。最重要的是他太能揣摸女人的心思了，在她面前，审食其不是卑琐的，他很有分寸地保持着身份感又总能够恰到好处地履行着男人的责任，他很少说什么，却懂得在最应该做什么的时候怎么做。如同春风化雨，润物无声。他让吕雉明白了很多她百思不得其解的东西，让她懂得了人生的幸福其实是很简单的，她烦躁不安的时候，只要审食其把手轻轻放在她的肩头，她就能立即安静下来。

在成为人质的日子里，审食其是她惟一的安慰。因为一开始项羽有过关照，对汉王的家属多加礼遇，所以楚营对他们的看管并不太严密，审食其除了照料太公老两口的饮食起居，有较多的时间陪吕雉。两个人在一起的时候，即使不说什么，也都知彼此的心思。

终于有一天，审食其带来了一个消息:汉王已经占领了荥阳。从审食其眉飞色舞的表情上看，这应该是个好消息。

荥阳依山傍水，是关东通向关中的咽喉，退可守，进可攻，是个枢纽之地，占了荥阳，遏止败势是早一天晚一天的事。

不久，审食其又带来消息说，英布已经归附汉王，也到了荥阳。

过了一段时间，又得到楚军的传闻:彭越也归附汉王了。韩信连打了几个大胜仗。霸王准备很快进攻荥阳。

吕雉的心一天一天悬起来。

吕雉尚不知道，在此之前刘邦已返汉都栎阳，破章邯废丘之后，关中平定，正式册立刘盈为王太子，并把魏王豹的宠姬薄姬纳为王妃。

当初刘邦出兵“抚关外父老”时，河南王申阳、殷王司马卬的王号全被废掉，惟独魏王豹爵禄封土不变，可是魏王豹却不领情，因为前些年一个相士给他的妾姬们看过相，相到一位薄姬，说这位美人“当生天子”。魏豹听了，非常高兴，薄姬生的儿子是天子，那么我不就是天子他爹吗？天子他爹自然也就是天子了。他本来就瞧不起刘邦，对汉宣布绝交后，暗里勾结项羽，只想趁机火中取栗，捞个天子当当。刘邦占领荥阳后，开始征讨彭城失败后叛变的北方诸侯，防止他们策应项羽，首先讨伐的就是魏王豹。魏王豹终被韩信的“声东击西”之计打败，他自己被活捉，献俘荥阳，他的珍宝姬妾，全归刘邦。后来这位薄姬给刘邦生了儿子，就是汉文帝刘恒，应了“当生天子”的预言。

此时，楚汉之争，已进入第三个年头，荥阳对峙，也进入了白热化阶段。