蒋经国选定李登辉为接班人

1973至1990年间，我每年总会访台一两次，几乎每次都在香港停留。台湾华人每年取得8到10%的经济增长，在经济、社会方面不断进步，这对我有一定的启发和鼓励。他们由一个仅集中于农业和制造纺织品、成衣和运动鞋，工资低微而劳动密集的经济体，稳健转型，进入高消费市场。起初他们尽懂得盗版珍贵的医药、法律和其他种类的书籍，以低得离谱的价格大平卖。80年代，他们开始自行申请版权，用质量高的纸张和厚皮封套装帧出版。进入90年代，他们投入电脑晶片、主板机、个人电脑、便携电脑和其他高科技产品的生产。我注意到香港的经济和生活水平也同样地不断提升的相同趋势。这两个沿海华族社群迅速起飞，给了我很大的激励。我从港台的经验中得到启示。既然他们做得到，新加坡也一样能做到。

当年跟随蒋介石将军的部队，由大陆过海的两三百万大陆人当中，有一层厚实的知识分子、行政人才、学者和企业家，是他们催化台湾蜕变为经济一强的。

但是，大陆籍精英明白，长远来说，他们在台湾处境困难。他们是人口中的少数，只占大约15%。原本由大陆人和大陆人的后代占绝对多数的武装部队官兵，逐渐由台湾本省人取代，这个趋势已是无可逆转的了。本省人在全人口当中占了85%，台湾政治权力重心转移是迟早的事。蒋经国和他的资深亲信何尝没有意识到这一点，所以选用台湾人的时候格外谨慎，只用最可靠和信得过的人才——愿意延续他们的政策，坚决同大陆共产党对抗，却绝不主张分裂争取台独。对大陆人来说，台独是不能容忍的。

80年代中期几次访台，发现蒋经国的健康状况已大不如前，他无法再伴随我四处出游了。从交谈中推断，美国媒体和国会必定向他施压，要他进行政治制度民主化。他解除了戒严令并着手推行政治改革。那个时候，他的儿子蒋孝武担任驻新加坡的台湾商务代表，他让我知道了他父亲的想法。我告诉蒋经国，要保障台湾的安全，他就不能只争取里根总统继续站在他那一边，还得争取美国国会和媒体的支持，这是里根背后少不了的两股支撑力量。后来，蒋经国也放手让原本不合法的反对党组织参与立法院选举。

蒋经国在1988年1月与世长辞。接管政权的是副总统李登辉。我跟他初次会面时，他是台北市长，后来出任台湾省政府主席。我们偶尔一块儿打高尔夫球。他办事勤奋努力，胜任有余，对上司谦逊有礼，对总统和来自大陆的部长们尤其如此。当年他是位友善谦恭的官员，身材高大，头发花白，戴着副厚片眼镜，总是笑容满面。蒋经国总统在1984年指定李登辉为副总统人选之前，也考虑过国民党另外几个本省籍人选，但是觉得无一比李登辉更合适。我假设蒋经国事前必定十分肯定他是位可靠的人才，相信他会延续自己的政策，绝不走台独路线。