一般读者虽然知道明朝崇祯帝死后的南明小朝廷和史可法、瞿式耜、李定国、张煌言等民族英雄的名字，却未必熟悉这一时期的历史细节。《亡天下——南明痛史》一书作者以严谨的考证、独到的眼光、激情的文笔，重新解读了这段历史。书中涉及对李自成、张献忠等人的评价，颇堪玩味。本报特摘选其中一章，以飨读者。
陕西米脂李自成行宫
毛泽东进北京，誓言绝不当李自成
毛泽东：我们绝不当李自成
著名历史学家郭沫若的《甲申三百年祭》是他在1944年为纪念明代末年李自成农民起义300周年写的一篇文章，记述了李自成领导的农民起义军由胜利走向失败的过程和原因。这篇文章首先在1944年3月19日重庆《新华日报》上刊出，这一天正是300年前李自成攻下北京的日子。当时在延安的毛泽东，对郭沫若的文章大加赞赏，并批示有关部门立即刊印，把它列入整风重要文件，让全党高级干部认真学习。
毛泽东为什么倡读《甲申三百年祭》和重视对李自成的研究呢？这是因为，他从李自成的成功与失败中得出深刻的历史教训———李自成所以成功，是他依靠农民群众，顺乎人心的结果；李自成之所以失败，是因为骄傲，因为腐化，从而失去人心。在全国即将胜利的前夕，毛泽东在党的七届二中全会上向全党及时敲起了防止骄傲、防止蜕变的警钟。
在毛泽东倡读《甲申三百年祭》后第五年，即1949年3月23日，全国解放已成定局，当中央机关离开河北西柏坡，搬迁到北平的前夕，毛泽东临上车前，向周恩来、刘少奇、朱德、任弼时等领导同志说：“我们是进京赶考，我们绝不当李自成，李自成进京后就变了，我们一定要考个好成绩。”
刘宗敏不买哥们“皇上”的账，毒刑“追赃”明臣
李自成的农民军势如破竹，攻入北京后，他命人遍索皇宫，发现大内府库中只有黄金17万两，白银13万两，骇异之下，失望至极。本来，他“建国”之后，依理应该大赏将士，如今金银缺少，如何是好！
在刘宗敏等人撺掇下，李自成下令“追赃”。最早向大顺军“献财”的，乃大太监曹化淳，他一出手就是5万两白银，让李自成高兴了一把。
三月二十日，新朝“宰相”牛金星发布文告：“各官俱有次日朝见。朝见后，愿去者，听之。敢有抗违逆令者，斩！”
转天，李自成等人坐于朝堂，牛金星手执花名册，一一点名。李自成坐一会儿就不耐烦，与刘宗敏起身离去。忽然间，农民军中有传令：“前朝犯官俱送刘宗敏将军处听候发落。”于是，这大批人被驱赶至刘宗敏处。
结果，刘宗敏根本不审，也不问，只让人传令：“以官第献银，一品必须献银累万，以下必须累千。痛快献银者，立刻放人；匿银不献者，大刑伺候。”
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