它具有坚韧的性格，与以往红军的军事斗争经验不同的是：它在平原地带、交通发达的地方活动，它所面对的，就是鬼子的腹地，且攻击顷刻间就可到来。“打击日、伪、顽，又不要让打击破坏到国共合作的大局。”在这种错综复杂的历史境遇下，新四军练就了足够的智慧和斗争经验，直到最后的胜利。

下面两位老者，一位是广州新四军研究会会长宋维栻，一位是广州新四军研究会副会长姜林东。前者先是八路军，皖南事变之后成为新四军，而后者从军履历上从头到尾都是新四军。抚今追昔，历史的云烟久久在两位老人心里激荡。

宋维栻：由“老八路”成为“新四军”

宋老1916年出生于安徽金寨县。这个地方属大别山腹地，鄂、豫、皖三省交界的中心之地，土地革命时期是鄂豫皖革命根据地的中心。12岁的宋维栻就成了儿童团里的积极分子，第二年当了儿童团团长。宋老回忆：当时联合抗日后，国民政府给了八路军整编三个师，1938年8月，宋维栻调115师343旅685团。台儿庄战役的同年十月，党中央召开了六届六中全会，685团改称苏鲁豫支队，直接归八路军总部指挥，开赴华中敌后。

皖南事变后，1941年1月，中央重建新四军军部，随后将陇海路以南的八路军和新四军整编为7个师外加一个独立旅，宋老解释，这样一来，八路军115师大部，也就是三个团都成了新四军。

“有人分不清八路军、新四军，说某某是八路军和新四军的杂牌军，实际上，经皖南事变后，重新整合的新四军很大程度上，就是原来的八路军组成。”宋老这样解释。他也到这个时候，才由“老八路”成为“新四军”。

宋维栻所在的115师343旅685团，后改为新四军3师7旅，解放战争中改编为东北民主联军6纵16师，1948年改编为第43军127师。“铁军”所在的127师参加了广西战役和解放海南岛的战役，创造了强渡琼州海峡，宋维栻和师长王东保一起，创造了木船战胜敌军兵舰的海战奇迹。