仅凭一滴血，能复原出谋杀犯长什么样吗？

原标题:仅凭一滴血，能复原出谋杀犯长什么样吗？

1984年1月的某天，美国奥罗拉市警方接到报案，在家族经营的家具店工作的男子没有去上班，他的母亲驱车到家中探望，见到了无法想象的恐怖场景：这名男子头部遭受锤击，喉咙割开，妻子被刺身亡，两人七岁的大女儿死前遭到性侵，三岁的小女儿面部骨折但仍然活着。

图| Pixabay

根据遗留的DNA和作案手法推断，凶手至少要对该案在内的四起袭击负责，但数据库内找不到任何匹配的信息。直至2016年，这个案子仍未破获。

别无他法，警方向Parabon Nano Labs公司购买了两张嫌疑犯的“快照”。这个公司提供的“快照”服务，宣称可以根据遗传信息生成个人的面部肖像，从而帮助警方缩小搜查范围。这两张新鲜出炉、单张价格超过3600美元的照片，让奥罗拉市警方32年来第一次对嫌犯外貌有了概念：嫌犯为白人，浅色头发，蓝色或绿色眼睛，可能有少量雀斑；年轻的他就像个大学毕业生，看起来十分普通。

奥罗拉市警方公布的嫌疑犯25岁时的“快照” | Parabon

这样的照片真的靠谱吗？难道，仅靠DNA，我们就能够知道一个人的长相吗？

面部复原能做到吗？

我们的基因像是一部代码脚本，而某些代码将指向特定的外貌特征，这称为遗传标记。而现在，部分遗传标记与外貌间的联系已被破译。

作为斯坦福大学的法医人类学家，布丽吉特·阿奇-赫威特（Bridget Algee-Hewitt）的工作之一是鉴定美国与墨西哥边境线上的死者身份。边境线很长，有些遗体发现时已化成白骨。曾经的法医人类学技术只能得出死者的性别、年龄、身高等大体信息，光靠这些，你仍然不能确定死者是谁。

但加上DNA就不一样了。通过遗传信息对瞳色、发色及肤色的推断，再对比失踪人口，确定边境线上死者身份的可能性就大多了。

“你收集的数据越多、分析的DNA越多，生成的统计模型就越好，成功率也会更高。这项技术已经是有效的，它的估算协议是有意义的，所以问题在于收集更多的数据来完善它。”布丽吉特这样说。

预测瞳色的IrisPlex系统与预测发色的HirisPlex系统| 参考文献1

对外表特征的估算建立在统计模型的基础上，这一技术已能较准确的得出一个人的瞳色、肤色与发色。法医生物学家曼弗雷·凯瑟（Manfred Kayser ）与苏珊·沃什（Susan Walsh）是这一领域的先驱。在2010年，他们研发了IrisPlex系统，这个系统可以用六个遗传标记来确定一个人眼睛是蓝色还是棕色的。到2012年，他们加上预测发色的标记，新模型对金发、棕发、红发、黑发的测算平均正确率分别达到了69.5%、78.5%、80%和87.5%。到2017年，他们把肤色按深浅分为5度，又研发出预测肤色的模型。他们的测试在网上公开，任何掌握遗传数据的人都可以上去一试（https://hirisplex.erasmusmc.nl/）。

五度肤色预测| 参考文献1

苏珊·沃什现为印第安纳大学生物系助理教授，2016年接受采访时，她确定现有的DNA外貌复原技术并非无所不能。她认为，测算人是蓝眼睛还是棕眼睛的技术比较容易，把肤色分级后的预测成功率也能达到80%以上。至于下一步，她希望能够通过遗传信息复原瞳孔、头发和皮肤上更精准的连续色，但技术还没发展到那一步。同样地，她也认为现有技术不能复原出一个人的整张脸。

“现在，有些人向警方宣传他们可以制作面部复原图像，这太超前了。”沃什说，“色素（的预测）可以做，面部重建做不到。”

全身复原能做到吗？

实际上，对于警方来说，面部信息可能还不够。身高、胖瘦，这些信息能够通过DNA来复原吗？

去年，美国人类长寿公司（Human Longevity）声称可根据遗传信息重建全身肖像。公司创始人克莱格·文特尔（Craig Venter）是基因研究领域的风云人物，曾领导与人类基因组计划竞争的商业研究，并在2010年宣称造出合成细胞。人类长寿公司的这项研究对约一千个人的生理特征进行了详细测量，并完成了全基因组测序。由这些数据构建出测算模型将可以预测三维面部结构、声音、生理年龄、身高、BMI指数、瞳色以及肤色。

人类长寿公司创始人克莱格·文特尔| PLOS

不过，这项研究受到了许多著名学者的质疑，他们认为研究结果言过其实。有人指出模型似乎是根据性别、血统等因素构建平均面孔，而不是每个人独特的样子。对于少数族裔混血人群的预测方法也遭到了批评。

被称为“染色体黑客”的雅尼夫·艾力西（Yaniv Erlich）是质疑队伍中的一员，现为哥伦比亚大学计算基因组学实验室的负责人。即使存在准确的面部预测，艾力西认为，若要测算现实世界中的某个人，一个难题在于我们必须建立人口规模的数据库。这个数据库里，每个我们想鉴定的人的身高、面部形态、数字化声音特征等信息都要收录进来。没有详细的生物测量数据库，就不可能把生理测算精确到个人。

那么未来呢？

只要看看同卵双胞胎，就知道DNA对人外貌的影响有多大。问题是我们能破解多少DNA与外貌间的关联，而这又需要多久呢？

有些特征是相对容易预测的。比如瞳色，影响这个性状的基因变异相对较少。而另外一些被众多基因影响的特征，预测起来就更难。以最近一项对发色的研究为例：研究者检测了30万欧洲血统者后，发现了110个与发色有关的新遗传标记，但是它们对黑发、红发的预测要比对金发、褐发的预测更靠谱。

志愿者照片和Parabon系统生成的肖像，下方列出了各项特征的预测结果| Parabon

另外，血统不同，DNA对我们生理特征编码的方式可能也存在差异。如今，对现代欧洲人的外表预测好于对其他族群，因为现有数据库中大部分遗传数据都来自欧洲血统者。

在未来，日益完备的机器学习技术将运用于DNA外貌预测领域，技术之外，我们同样需要更大的、能代表多个群体的数据库。虽然对现有技术的能力范围存在争议，但我们能破解的DNA与外貌间的关联，只会越来越多。

未来我们能破解的DNA与外貌的联系，会越来越多| William Whitehurst

至于文章开头，奥罗拉市警方向Parabon公司购买的那两张快照，到底有没有帮助他们找到嫌疑人呢？

实际上，不少学者对这个系统抱有怀疑。由于这家公司未公开数据来源和算法，他们的方法也没有在同行评议审查的情况下发表，所以很难去评估它的预测能力。就连Parabon公司自己也声明，快照将与其他调查信息配合使用，缩小嫌疑人范围，而不会用于锁定嫌疑人。

而在快照发布后的几周里，奥罗拉市警方的电话被打爆，但真正的线索寥寥。奥罗拉警方说：“也许五年后，他们可以改进系统的功能。”

作者：Caitlin Curtis，James Hereward 

编译：vicko238