云南“马鹿洞人”，穿越到现代的古人

原标题：云南“马鹿洞人”，穿越到现代的古人

历经对一根神秘人腿骨化石的数年研究，中国和澳大利亚古人类学家发现，１.４万年前生活在中国云南蒙自的“马鹿洞人”虽然一直生存到农耕文明曙光前一刻，但却保留着能人或直立人的许多特征。“马鹿洞人”到底是谁？是能人、还是直立人，或是智人？他们又为何隐居中国西南一隅？

研究主要领导者、云南省文物考古研究所古人类研究部主任吉学平与澳大利亚新南威尔士大学教授达伦·科诺１７日在美国《科学公共图书馆·综合》期刊上发表论文，震撼地揭开这一人种的神秘面纱。

【封存近２０年的神秘人骨】

“马鹿洞人”起初叫“蒙自人”，因为最早于１９８９年在云南省红河哈尼族彝族自治州蒙自市郊文澜镇一个采石场被发现。抢救性发掘最终起获一个较为完整的人类头盖骨化石、３片头盖骨化石碎片和人类下颌骨、牙齿化石，以及大量灰烬、烧红土、柴炭、烧骨炭、兽骨等各类化石。由于洞中发现大量大型鹿类化石，考古人员后来将遗址命名为“马鹿洞”，在此曾经生活的古人类被命名为“马鹿洞人”。

马鹿洞人类化石被发现时，研究人员的精力都集中在距今８００至７００万年前的元谋古猿的研究，一直持续了十多年，直到完成国家九五攀登计划早期人类起源及其环境背景研究云南课题后，才重新启动马鹿洞人的研究。２００８年，吉学平与科诺组成联合团队，开始对封存在蒙自近２０年的马鹿洞人类化石进行联合研究。

人类进化大致经历了南方古猿（约１０００万年前－２００万年前）、能人（约２５０万年前－１５０万年前）、直立人（约２００万年前－２０万年前）和智人（约２５万年前－１万年前）四个阶段。其中智人又可分作早期智人（约２５万年前－３万年前）和晚期智人（约５万年前－１万年前），晚期智人开启了现代人类的初始。

吉学平团队首先要做的，是对马鹿洞人进行“断代”。碳－１４等测定法很精确地把化石主人马鹿洞人的生存年代定位到１.４万年前，但吉学平团队却很意外地发现，马鹿洞人虽然生活在晚期智人盛行的时期，但从头盖骨等化石留存的特征看，他们更像是更早期的人种。

可以确定的是，马鹿洞人是全世界迄今为止发现的一直生存到距现代人最近的古人种，但神秘的探索还远未结束。