慈禧拉拢罗斯福 两张照片换回庚子赔款
2007年09月12日 15:15 】 【打印
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1906年2月17日,西奥多·罗斯福(右后)在白宫为女儿艾丽斯举行了婚礼。

慈禧太后和艾丽斯亲切地握手,聊着天。但是,突然不知何故,慈禧太后痛骂起艾丽斯的翻译——前驻美钦差大臣伍廷芳。看到伍廷芳跪在地上万分畏惧,偶尔才敢抬起头来,艾丽斯觉得很奇怪。回国后,艾丽斯和她的父亲罗斯福还特意讨论慈禧太后为何突然发怒,结果两个人的认识是:慈禧很可能在向艾丽斯展示她“骑在男人头上”的威严。

艾丽斯结婚慈禧送绫罗绸缎

这次访问,使艾丽斯对慈禧太后印象很深刻。1906年,艾丽斯要在白宫举行婚礼,罗斯福准备为之举办白宫中最奢华最隆重的一次婚礼。这个消息引起了巨大的轰动,连续几天美国各大报纸的版面几乎全被白宫婚礼的新闻所占满。这个消息甚至通过清政府的外交人员,惊动了大洋彼岸的慈禧,她决定送一份特殊的礼品。

考虑到中国的丝织品在西方素有美名,慈禧特意让人准备了一大箱名贵的丝绸衣物和锦缎,专程送到了白宫。艾丽斯打开箱子后,看到如此精美的礼物,非常高兴。这份礼品在当时各国领袖馈赠的珠宝、貂皮等礼品中显得既贵重,又别有特色,艾丽斯很是喜欢。

在2月17日举行的豪华盛大婚礼中,新娘艾丽斯穿着的长裙就拖着长达18英尺的锦缎。当时,艾丽斯手捧一束系着白飘带的白兰花,飘带波浪似地拖曳下来,配上长裙,极为妩媚动人。

罗斯福投桃报李退还庚子赔款

女儿的婚礼很风光,让罗斯福很欣慰。此后美国法律对于总统儿女的婚礼规模开始有了一定的限制。事实上,这次婚礼可能也是白宫历史上最豪华的一次婚礼。对于慈禧太后的厚意,罗斯福好像也没有忘记。

1907年12月,美国总统罗斯福向国会提出咨文,中有:

美国政府除确实费用及一切损失赔偿1165万元之外,所余1200万余元,实为浮数,受之有惭德,应以之退还中国,以全友谊。中国已支付超过1165万元的部分(964万余元),分期于中国每年分付赔款内减还。

罗斯福的咨文要求国会授权退还中国庚子赔款,作为中国人的教育费用。在他的努力下,这项提案在国会顺利通过。

1908年,美国正式宣布退还“庚子赔款”的半数,计1160余万美元给中国,作为资助留美学生之用。虽然说,这些退还的赔款仍然含有美国政府特定的目的,但是能够在各国中率先归还这笔不义之财的一部分,在当时的世界还是开了先河的。

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